Educação informal na reciclagem de resíduos sólidos urbanos

Abstract

A presente investigação busca reconstruir o processo educativo vivenciado por um grupo de catadoras de materiais recicláveis a partir do estudo de caso de suas relações de trabalho em uma Associação, em Porto Alegre - RS, e de seus contatos com agentes externos à Associação, especialmente com os compradores desses materiais. As informações foram obtidas, de 1992 a 1995, através de entrevistas individuais semi-estruturadas com catadoras, compradores, assessorias comunitárias, agentes de saúde, professoras da escola local e funcionários do Departamento Municipal de Limpeza Urbana (DMLU). As observações foram registradas pelo emprego da descrição densa, considerando, principalmente, as trajetórias individuais das catadoras, a organização do trabalho e as relações de comercialização de seus produtos. Parto do pressuposto que o jogo de relações econômicas é determinante para a prática da reciclagem de resíduos, apesar de a discursividade dominante em relação à destinação e tratamento de lixo centrar-se, tradicionalmente, em aspectos normativos sanitaristas e mais recentemente em questões de preservação ambiental. As catadoras, na Associação, aprendem a reconhecer diferentes tipos de resíduos, a se organizar para o desenvolvimento das atividades em equipe, a incrementar a produtividade durante as atividades de seleção de materiais, a negociar os produtos, a registrar os fluxos, os ganhos, as despesas e etc. Na Associação, são construídas novas noções de tempo e espaço, assim como novos papéis sociais como trabalhadoras e como mulheres. A construção dessas noções constituem um processo educativo que se inicia no ambiente de trabalho, mas que se difunde para as demais esferas de existência, contribuindo para a constituição de um grupo social com maiores possibilidades de participação no cenário econômico e até no político. A atividade de reciclagem dos resíduos sólidos urbanos vem configurando-se não só como um espaço de geração de empregos, mas também como um espaço de mudança de hábitos, responsabilidades e concepções, em relação ao ambiente, de todos que por ela são sensibilizados. Não podemos, portanto, deixar de mencionar a oportunidade de aprendizagem acadêmica e a tensão teórica provocadas pelos desafios postos por essa realidade.

The present research aims to reconstruct the educational process of a group of women who work in the selection of recycled waste material. Such purpose is fulfilled through a case study drawing upon their working relationships within the Association they are affiliated to in Porto Alegre city, Rio Grande do Sul State, and upon their relationships with people outside the Association, especially with those who purchase the recycled material. The data were collected from 1992 to 1995 by means of individual semi-structured interwiews with the women, with the buyers of the recycled waste material, with the community social workers, with health professionals, with the teachers from the local school and with workers from the city sanitation department (Departamento Municipal de Limpeza Urbana - DMLU). Observations were registered by means of intense description focusing mainly the working women’s individual life trajectories, their work organization, and their labor products trade interactions. The study starting point was the assumption that economical relationship interplays are a determinant factor for waste recycling activity even though the prevailing discourse concerning the destination and treatment of waste material is focused, traditionally, on sanitary normative aspects and, more recently, on environmental preservation. In the Associations, recycled waste female workers learn how to distinguish different types of waste disposals, how to organize team activities, how to increase productivity during waste selection, how to trade the products, how to register flux, gains, expenses, etc. In the Association, they acquire new time and space conceptions, as wel as new social roles both as workers and as women. The building up of such concepts constitutes an educational process which, although beginning in the working place, reaches every other context of life, contributing to the formation of a social group who has acquired larger possibilities to participate in the economical and even in the political scenario. The urban solid waste recycling activity is turning out to be not only a space for jobs generation but also a space for habits changing, a space for the acquisition of environmental responsability and of a new environmental conceptions from the part of everyone who is concerned about the environment. Thus it is not possible to overlook the opportunity for academical learning and for theoretical debate brought about by the challenges yielded by such context.