Entre sementes e leivas : restauração ecológica de áreas campestres

Abstract

Os campos nativos estão entre os ecossistemas mais ricos em espécies do mundo e fornecem importantes serviços ecossistêmicos, porém têm sido amplamente degradados por mudanças no uso da terra. No sul do Brasil, a conversão de áreas campestres para plantações de Pinus elliottii altera fortemente as condições ambientais e limita a regeneração natural após a remoção das árvores, tornando necessária a restauração ecológica ativa. Esta dissertação teve como objetivo avançar no conhecimento sobre espécies e técnicas aplicadas à restauração de campos do sul do Brasil. No primeiro capítulo, avaliou-se a efetividade de diferentes métodos de introdução de espécies (semeadura direta de espécies nativas, transplante de leivas e a combinação de ambos) em uma área campestre costeira degradada por cultivo de Pinus elliottii no Parque Nacional da Lagoa do Peixe. A introdução ativa de espécies nativas aumentou significativamente a cobertura vegetal e a riqueza de espécies em relação ao controle, indicando forte limitação de propágulos após a remoção do Pinus elliottii. A semeadura direta promoveu maior cobertura vegetal nos primeiros seis a nove meses de restauração, enquanto o transplante de leivas efetivamente introduziu vegetação estabelecida e espécies rizomatosas características da área doadora. O tratamento combinado apresentou cobertura e riqueza semelhantes aos métodos isolados. No segundo capítulo, investigamos como atributos regenerativos das sementes e a composição de tipos funcionais de plantas influenciam o estabelecimento inicial de espécies campestres em um experimento em casa de vegetação. A dinâmica de germinação e a produção de biomassa variaram entre espécies e tratamentos, mas massa e tamanho de sementes não explicaram o desempenho das espécies. Em contraste, a biomassa das comunidades foi principalmente determinada pela composição de tipos funcionais, com gramíneas de inverno promovendo maior produção inicial de biomassa. Essa dissertação demonstra que a reintrodução ativa de espécies é essencial para a restauração de campos degradados por Pinus elliottii e destaca a importância da composição de tipos funcionais no planejamento de misturas de sementes de diferentes espécies para projetos de restauração.

Grasslands are among the most species-rich ecosystems worldwide and provide essential ecosystem services, yet they have been extensively degraded by land-use change. In southern Brazil, the conversion of grasslands into Pinus elliottii plantations has strongly altered environmental conditions and constrained natural regeneration following tree removal, creating a need for active ecological restoration. This dissertation aimed to advance knowledge on species and techniques for the restoration of South Brazilian grasslands. The first chapter evaluated the effectiveness of different species introduction methods (direct seeding of native species, turf transplantation, and their combination) in a coastal grassland degraded by Pinus elliottii cultivation in Lagoa do Peixe National Park. Active introduction of native species significantly increased vegetation cover and species richness compared to the control, indicating strong propagule limitation after Pinus elliottii removal. Direct seeding promoted the highest vegetation cover in the first six to nine months of restoration, while turf transplantation introduced established vegetation and rhizomatous species typical of the donor area. The combined treatment achieved similar cover and richness to single methods. The second chapter investigated how regenerative seed traits and plant functional type composition influence early establishment success of native grassland species in a greenhouse experiment. Germination dynamics and biomass production differed among species and treatments, but seed mass and seed width did not explain species performance. Instead, community biomass was mainly determined by functional type composition, with winter grasses promoting higher early biomass production. Overall, this dissertation demonstrates that active species reintroduction is essential for restoring grasslands degraded by Pinus elliottii plantations and highlights the importance of functional type composition in designing seed mixtures for restoration projects.