Sustentabilidade da carreira e mobilidades : vivência do envelhecimento na meia-idade

Abstract

Esta tese investiga como profissionais na meia-idade vivenciam o envelhecimento e buscam sustentar suas carreiras em contextos de incerteza, marcados pela intensificação da individualização, da competição e da exigência de constante adaptabilidade. Parte-se da constatação de que envelhecer no trabalho deixou de representar uma etapa previsível de encerramento da vida laboral, passando a requerer esforço ativo de reinvenção diante da ausência de políticas organizacionais e públicas que reconheçam as especificidades desse momento da vida. A pesquisa fundamenta-se no paradigma das carreiras sustentáveis e adota uma abordagem qualitativa voltada à compreensão da complexidade dessa experiência. Com o objetivo de compreender como profissionais na meia-idade vivenciam o envelhecimento, explorando os sentidos atribuídos à passagem do tempo e aos diferentes movimentos realizados na busca pela sustentabilidade de suas carreiras, a tese organiza-se em formato de artigos, articulando quatro objetivos específicos: (i) articular teoricamente os conceitos de meia-idade, mobilidade e sustentabilidade da carreira, evidenciando suas interfaces e implicações para a compreensão das trajetórias profissionais em contextos contemporâneos; (ii) integrar as noções de sustentabilidade da carreira e envelhecimento no trabalho, avançando na conceituação de envelhecimento sustentável na carreira; (iii) compreender como os indivíduos na meia-idade vivenciam a passagem do tempo e o envelhecimento em suas carreiras; e (iv) analisar as diferentes formas de mobilidade acionadas na meia-idade e suas repercussões na sustentabilidade da carreira. A pesquisa combina diferentes estratégias metodológicas, contemplando dois artigos teóricos (revisão sistemática da literatura e ensaio), e dois artigos empíricos (história de vida e grounded theory). Os resultados indicam que a busca por sustentar uma carreira na meia-idade demanda reorganização contínua, negociação e resistência, mas também depende de condições institucionais de suporte, reconhecimento e pertencimento. Emergiram dois conceitos analíticos centrais: envelhecimento sustentável na carreira, que propõe condições para uma longevidade profissional com dignidade; e mobilidades de carreira na meia-idade, compreendidas como movimentos objetivos e subjetivos acionados para adaptação a cenários de incerteza. Ao adotar uma leitura integrada, a tese propõe deslocar o foco da responsabilização individual para uma perspectiva contextual, contribuindo para os debates sobre envelhecimento, trabalho e gestão de pessoas.

This dissertation investigates how mid-career professionals experience aging and seek to sustain their careers amid contexts of uncertainty characterized by intensified individualization, competition, and the demand for constant adaptability. It starts from the premise that aging at work has ceased to represent a predictable stage marking the end of one’s professional life, and instead requires an active effort at reinvention in the absence of organizational and public policies that acknowledge the specificities of this life stage. The research is grounded in the sustainable careers paradigm and adopts a qualitative approach to understand the complexity of this experience. To examine how mid-career professionals experience aging—exploring the meanings attributed to the passage of time and to the different movements undertaken in the pursuit of career sustainability—the thesis is organized in an article-based format, structured around four specific objectives: (i) to theoretically articulate the concepts of midlife, mobility, and career sustainability, highlighting their intersections and implications for understanding professional trajectories in contemporary contexts; (ii) to integrate the notions of career sustainability and aging at work, advancing the conceptualization of sustainable career aging; (iii) to understand how mid-career individuals experience the passage of time and aging within their careers; and (iv) to analyze the different forms of mobility activated during midlife and their implications for career sustainability. The research combines multiple methodological strategies, encompassing two theoretical articles (a systematic literature review and a conceptual essay) and two empirical articles (a life history study and a grounded theory investigation). The results indicate that sustaining a career in midlife requires continuous reorganization, negotiation, and resilience, while also depending on institutional conditions of support, recognition, and belonging. Two central analytical concepts emerged: sustainable career aging, which proposes conditions for a dignified professional longevity, and career mobilities in midlife, understood as objective and subjective movements enacted to adapt to uncertain scenarios. By adopting an integrated perspective, the thesis shifts the analytical focus from individual responsibility to a contextual understanding, contributing to broader discussions on aging, work, and people management.