Tafonomia das coleções fossilíferas triássicas do RS (ou: até que ponto as coleções de vertebrados triássicos do RS refletem os reais percentuais faunístico de cada biozona?)

Abstract

O ‘Efeito do Coletor’ (traduzido do inglês sampling selection bias) é um problema relacionado com a amostragem, a partir da seleção de uma parte da amostra em detrimento de outra, que pode acontecer de forma voluntária ou involuntária, e que pode afetar o resultado final de uma pesquisa. Esse problema é, já há muito tempo, conhecido em várias áreas, notadamente as econômicas e da saúde. Não obstante, está também presente nas Ciências Exatas e da Terra, incluindo a Paleontologia. Nesse último caso, a seleção atuada pelo coletor pode gerar, por exemplo, tendências nas coleções paleontológicas. Num sentido mais amplo, esse problema se manifesta também na fase de preparação, no momento da escolha entre restaurar uma peça ao invés de outra, com base em alguma preferência pessoal do coletor, e prossegue nas fases de estudo e publicação. Nos estudos tafonômicos, o efeito do coletor pode levar a interpretações incompletas (ou até equivocadas) do registro fóssil e sedimentar, os quais, por si só, já são incompletos e descontínuos. Neste Projeto, foi testada a aplicação da Tafonomia como ferramenta para revisar coleções, apresentando um estudo de caso. Foram analisados os produtos do efeito do coletor em materiais procedentes de um mesmo afloramento (Afloramento Schoenstatt, ZA de Santacruzodon, Santa Cruz do Sul, RS), coletados por três diferentes instituições (UFRGS, PUC-RS e MCN/SEMA-RS) ao longo de mais de duas décadas, quantificando os danos que afetaram o registro após o descobrimento dos restos fósseis, durante a escavação, transporte, armazenamento e preparação. Foi constatado que, de acordo com os ‘interesses’ das instituições envolvidas, houve tendenciamentos na escolha dos materiais a serem preparados e estudados antes de outros. Além disso, o ‘fracionamento’ dos materiais provenientes de um mesmo afloramento entre três instituições levou a interpretações paleoecológicas incompletas, na medida em que o conteúdo das três coleções foi estudado separadamente. Ao revisar o material na sua totalidade, uma grande quantidade de novos dados e informações foi resgatado, levando a uma nova interpretação paleoecológica do depósito analisado. A revisão das coleções também levou à (re)descoberta de novos morfótipos, que já estavam presentes nas coleções, mas que até agora não tinham sido reconhecidos como tais. Se estes forem efetivamente confirmados como novos táxons, a biodiversidade do depósito e a da Zona de Associação de Santacruzodon mais que duplicariam. Os resultados aqui apresentados também reforçam a necessidade análises complementares, no sentido de que os novos dados sugerem relações entre os aspectos tafonômicos encontrados no afloramento estudado com fenômenos de escala global, especificamente com o Evento Pluvial do Carniano.

The ‘sampling selection bias’ is a problem related to sampling, from the selection of one part of the sample over another, which can happen voluntarily or involuntarily, and which can affect the final result of a survey. This problem has been known for a long time in several areas, notably economic and health. However, it is also present in Earth Sciences, including Paleontology. In the latter case, the selection carried out by the collector can generate, for example, trends in paleontological collections. In a broader sense, this problem also manifests itself in the preparation phase, when choosing between restoring one piece over another, based on some personal preference of the collector, and continues in the analysis and publication phases. In taphonomic studies, the collector effect can lead to incomplete (or even mistaken) interpretations of the fossil and sedimentary record, which, by themselves, are already incomplete and discontinuous. In this Project, the application of Taphonomy was tested as a tool to review collections, presenting a case study. Collector effect products were analyzed in materials from the same outcrop (Schoenstatt Outcrop, Santacruzodon Assemblage Zone, Santa Cruz do Sul, RS), collected by three different institutions (UFRGS, PUC-RS and MCN/SEMA-RS) over the course of more than two decades, quantifying the damage that affected the record after the discovery of fossil remains, during excavation, transport, storage and preparation. It was found that, according to the ‘interests’ of the institutions involved, there were trends in the choice of materials to be prepared and studied before others. In addition, the 'fractionation' of materials from the same outcrop between three institutions led to incomplete paleoecological interpretations, as the content of the three collections was studied separately. By reviewing the material in its entirety, a large amount of new data and information was retrieved, leading to a new paleoecological interpretation of the analyzed deposit. The review of the collections also led to the (re)discovery of new morphotypes, which were already present in the collections, but which until now had not been recognized as such. If these are indeed confirmed as new taxa, the biodiversity of the deposit and that of the Santacruzodon AZ would more than double. The results presented here also reinforce the need for complementary analyses, in the sense that the new data suggest relationships between the taphonomic aspects found in the studied outcrop with global scale phenomena, specifically with the Carnian Pluvial Event.