Prevalência de traços de parasitas em moluscos marinhos : novos paradigmas do continente sul-americano

Abstract

Ainda que raros, os traços de parasitismo oriundos do registro fóssil representam uma interação ubíqua na biosfera. O estudo da interação parasita-hospedeiro no registro fóssil é uma importante fonte de informações paleoecológicas. O objetivo principal deste trabalho é apurar valores para a taxa de prevalência de traços preservados em valvas de moluscos marinhos, ao longo do litoral norte do Rio Grande do Sul, Brasil, provenientes de setores atuais com comportamento de empilhamento predominante retrogradantes e progradantes. Além disto, verificar como se relaciona o tamanho corporal dos hospedeiros e a abundância dos traços, bem como qual o setor da valva ocorre o assentamento dos parasitas e como estes traços se distribuem entre os hospedeiros. A interação aqui encontrada, ocorre entre a espécie de bivalve Donax hanleyanus e parasitas da família Gymnophallidae. D. hanleyanus habita a zona de intermarés de praias dissipativas, chegando à idade adulta com tamanhos iguais ou superiores a 15 mm. Os parasitas trematódeos da família Gymnophallidae possuem ciclo de vida com até três hospedeiros, tendo espécies de bivalves como primeiro e, por vezes, segundo hospedeiro intermediário, finalizando seu ciclo de vida em uma ave ou mamífero. Os traços possibilitaram apurar valores maiores de prevalência e de abundância em espécimes de tamanhos maiores (adultos) de D. hanleyanus. Complementarmente, foi possível identificar o meio extra palial como local prioritário para o assentamento dos parasitas. Adicionalmente, identificamos um alto padrão de agregação de parasitas entre os hospedeiros e a não seletividade de valvas, o que nos permite destacar a eficácia do uso de traços como proxy para estudos no registro fóssil. Obtivemos um valor global de prevalência de 0,599, contudo, quando se trata dos setores, não há relação significativa com o padrão de empilhamento sedimentar. Tais dados nos indicam que a escala local e os fatores autogênicos atuantes se sobrepõem as características estratigráficas de empilhamento. Nosso estudo reforça a importância de pesquisas que visem compreender os padrões de parasitismo contidos no registro fóssil.

Traces of parasitism from the fossil record, despite being rare, represent a ubiquitous interaction in the biosphere. The study of parasite-host interaction in the fossil record has been an important source of paleoecological information. The main objective of this dissertation is to establish prevalence values for traces preserved in marine mollusk valves along the northern coast of Rio Grande do Sul, Brazil, from past to ongoing sectors with predominantly retrogradational and progradational patterns. In addition, we verify the relationship between host body size and the abundance of traces, as well as in which sector of the valve the parasites settle and how these traces are distributed among the hosts. The interaction occurs between the bivalve Donax hanleyanus and parasites of the family Gymnophallidae. D. hanleyanus inhabits the intertidal zone of dissipative beaches, reaching maturity with sizes of 15 mm or more. The trematode parasites of the Gymnophallidae family have a life cycle with up to three hosts, with a bivalve species as the first and sometimes second intermediate hosts, concluding their life cycle in a bird or a mammal. The traces made it possible to determine higher prevalence and abundance values in larger specimens (adults) of D. hanleyanus. Complementarily, it was possible to identify the extrapalial as a priority site for parasite settlement. Furthermore, we found a high pattern of parasite aggregation among hosts and non-selectivity of valves, which allows us to highlight the effectiveness of using traits as a proxy for studies in the fossil record. We obtained an overall prevalence of 0.599. However, there is no significant relationship between prevalence and sediment stacking pattern. These data indicate that the local scale and the acting autogenic factors overlap with the stratigraphic pattern. Our study reinforces the importance of understanding the patterns of parasitism in the fossil record.