Além das raízes culturais: as habilidades de caça de golfinhos cooperativos do sul do Brasil

Abstract

A diversidade comportamental de golfinhos selvagens pode ilustrar o processo de transformação dos ambientes naturais. No entanto, a investigação de seus comportamentos é limitada às condições de detectabilidade e, por isso, seus repertórios podem ser subestimados. Por expandir o campo observacional, de forma segura e não invasiva, o uso de drones vem ampliando o conhecimento acerca dos aspectos sociais e comportamentais desses animais. Seus dados visuais (e.g. vídeos), além de serem reinterpretáveis, recriam o ambiente no contexto temporal e espacial, o que facilita acompanhar a dinâmica das paisagens naturais e de seus componentes biológicos. Apesar de ser um grupo estudado há quase três décadas, as atividades de caça dos botos ainda não foram analisadas de forma ampla - até o presente momento, os esforços pesquisa concentraram-se nas culturais táticas associadas à pesca cooperativa. Neste trabalho investigamos o repertório comportamental dos botos (Tursiops gephyreus) do estuário do rio Tramandaí a partir da perspectiva aérea. Também exploramos suas relações sociais e analisamos a influência de seu repertório na prática de pesca dos pescadores artesanais. Ao longo de um ano (jun/17-mai/18) sobrevoamos o canal estuarino utilizando um Veículo Aéreo Não Tripulado (hexacoptero S550), totalizando cerca de 10 h de filmagem. Buscando evitar possíveis reações dos animais, estabelecemos uma altura mínima para os voos de 20 m de altura. Simultaneamente aos sobrevoos, os botos foram identificados a partir da técnica de foto-identificação. As filmagens foram analisadas no software de livre acesso BORIS (Behavioral Observation Research Interactive Software). Os repertórios individuais foram comparados em relação a sua dissimilaridade e a análise foi conduzida no software R (pacote Vegan). Já os padrões de associação (simple ratio index, SRI) entre os animais foram obtidos com o software SOCPROG. Foi possível identificar que os golfinhos estuarinos de Tramandaí possuem um repertório diverso, apresentando mais de 20 táticas de caça. A análise de agrupamento, baseada na dissimilaridade entre os indivíduos (Bray-Curtis index), evidenciou a variabilidade intrapopulacional e padrões relacionados à modulação comportamental ao longo da ontogenia. Também identificamos traços de personalidade individuais e particularidades do grupo residente em relação a um animal visitante, das quais sugerem a adaptação da população residente ao ambiente. A exceção do par mãe-filhote, a associação dos animais com outros indivíduos ocorreu de forma aleatória durante as atividades de caça. Uma ampla gama (n=16) de táticas influenciou as tentativas de captura pelos pescadores artesanais, no entanto poucas delas (n=4) influenciaram positivamente sua produtividade. Os resultados obtidos neste estudo revelaram padrões ainda mais complexos do que já se conhecia acerca da plasticidade e especialização comportamental dos botos do estuário do rio Tramandaí, dos quais representam uma prática cultural de pesca singular do mundo contemporâneo.

The behavioral diversity of wild dolphins may illustrate the transformation process of natural ecosystems. However, the behavior repertoire seems to be underestimated due to logistical constraints such as detectability. The use of drone has been increased our knowledge on social and behavioral traits of these animals since it expand the observational field in a safe and non invasive manner. Visual data (e.g. filming) are reinterpretable, and can characterize the environment in a temporal and spatial perspective, which allowed us monitoring the environment dynamic. This unique dolphin population has been studied for almost three decades, but its hunting behaviors have not yet been widely analyzed so far because research efforts have focused on the cultural tactics associated with cooperative fishing. Here we have investigated the behavioral repertoire of Lahille´s bottlenose dolphins (Tursiops gephyreus) in the Tramandaí estuary from the aerial perspective. We also have explored their social relationships, as well as the influence of their repertoire on the fishing activities of artisanal fishermen. We flew over the estuary using an Unmanned Ariel Vehicle (hexacoptero S550) to record dolphin behaviors in the rio Tramandaí estuary between June 2017 and May 2018, totalizing almost 10 hours of footage. The minimum altitude of flight was set in 20 m for avoiding behavioral responses of dolphins. Simultaneously, individuals were identified by photo-identification technique. Footages were analyzed in BORIS (Behavioral Observation Research Interactive Software), and statistical analysis was performed in the R (Vegan package) to compare the variability among individual repertoires. Association pattern (simple ratio index, SRI) was explored in the software SOCPROG. We identified that estuarine dolphins performed a diverse repertoire, using more than 20 hunting strategies. The cluster analysis, based on their behavioral dissimilarity (Bray-Curtis index), emphasize the intrapopulational variability as well as modulation patterns related to ontogeny. We also identified personality traits of individuals and particularities of the resident group relative to the transient animal, suggesting local adaptation of residents in this unique environment. Inside estuary, dolphins seem to present no association preference, instead of the mother-calf pair. Several dolphin behaviors (n=16) led artisanal fishermen to throw their nets, but few (n=4), in fact, have increased their fishing productivity. Our results revealed the complexity involved in plasticity and specialization of Tramandaí estuary dolphins, which represent a unique fishing cultural practice of the contemporary world.