Onde estão escondidos os sapinhos-da-barriga-vermelha ? Modelagem hierárquica em escala fina revela preferências de habitat em ambientes extremos

Abstract

Compreender a associação entre espécie e habitat em escala fina é uma maneira de estabelecer estratégias para evitar declínios de populações, porém esse conhecimento é muito limitado para as espécies de anfíbios. O sapinho-da-barriga-vermelha da América do Sul, Melanophryniscus pachyrhynus, ocorre em áreas abertas com afloramentos rochosos e geralmente é encontrado apenas durante eventos de reprodução explosiva. Usando um modelo de ocupação-detecção com abordagem bayesiana, avaliamos o uso do habitat não-reprodutivo, enquanto incorporamos a probabilidade de detecção, para compreender a distribuição em escala fina desta espécie. Encontramos uma relação positiva entre a ocupação do sapinho e a densidade da vegetação arbustiva, enquanto a probabilidade de detecção estava relacionada negativamente à temperatura. A associação entre afloramentos rochosos e vegetação arbustiva pode funcionar como refúgios importantes para a espécie. A expansão da degradação do habitat pode ser uma séria ameaça para essa espécie, uma vez que afloramentos rochosos têm sido degradados por atividades humanas nas áreas adjacentes, mudando a configuração desse habitat. Aqui, estamos fornecendo informações que podem ajudar na persistência das populações e no plano de conservação para a espécie, bem como de seus habitats associados.

Understanding species-habitat association in fine-scale is a way to establish strategies to prevent population declines but there is very limited knowledge for amphibian species. The South American red-belly toad, Melanophryniscus pachyrhynus, occurs in open areas with rocky outcrops and is usually found only during explosive breeding events. Using an occupancy-detection model with Bayesian approach we evaluated non-breeding habitat use while accounting for detection probability to understand fine-scale distribution of this species. We found a positive relationship between toad occupancy and shrub vegetation density, while detection probability was negatively related to temperature. The association between rocky outcrops and shrub vegetation may work as important refuges for the species. The expansion of habitat degradation could be a serious threat to this species, since rocky outcrops have been degraded by human activities changing habitat configuration. We provide information that may help planning the persistence and conservation of the populations of this species, as well as its associated habitats.