Estudo sobre os neurônios de von Economo do pré-cúneo humano

Abstract

O pré-cúneo (PC, área de Brodmann 7m) é uma estrutura localizada na porção póstero-medial do córtex parietal, de maior volume comparado com os primatas não humanos, ao qual são atribuídas funções sensório-motoras, cognitivas e visuais. Não obstante, pouco se conhece sobre os tipos celulares presente no PC humano, as diferenças entres os padrões de ramificação dendrítica e as caraterísticas de seus espinhos dendríticos. Desta forma, este estudo teve como propósito revelar a presença e estudar os neurônios de von Economo (VENs) da lâmina cortical V, assim como variantes dos VENs na lâmina cortical VI, das regiões anteriores e intermediárias do PC humano, utilizando a técnica de Nissl e o método adaptado de “seção única” de Golgi para tecido cerebral postmortem (2 mulheres e 3 homens, entre 49 a 91 anos de idade, sem achados neurológicos relevantes), analisados sob microscopia de luz. Foram observados VENs basicamente nas lâminas V, os quais foram classificados como VENs do tipo 1, que apresentam pouca ramificação dendrítica e espinhos esparsos, VENs do tipo 2, que apresentam um aspecto intermediário e VENs do tipo 3, com uma maior arborização dendrítica e maior densidade de espinhos dendríticos. São descritos neurônios com morfologia celular similar aos VENs na lâmina cortical VI do PC. Esses resultados aportam evidencia inédita sobre a existência de VENs no PC humano. A distribuição de espinhos dendríticos, cuja forma se associa com função, sugere a ocorrência de sinapses com número e impactos diferentes nos três tipos de VENs. Em conjunto, os dados têm implicações morfológicas, por descobrir a presença de tipo especifico de neurônio no PC humano, e funcionais por sugerir a elaboração de processamento sináptico de cada segmento dendrítico e seus espinhos, o que acresce à especialização celular representada pelos VENs e identificada no cérebro humano, incluindo-se o PC neste momento.

The precuneus (PC, Brodmann area 7m) is located in the posteromedial parietal cortex, higher volume than no human primates, whit sensorimotor, cognitive and visual functions. However, few is known about the cells types in the human PC, differences in the dendritic architecture or spine features of these cells. Here, our aim was to reveal the presence and characterize of von Economo neurons (VENs) in layer V, as well as VENs variants in layer VI in anterior and intermediate regions of human PC, using both Nissl method and the adapted “single-section” Golgi method for postmortem adult brain tissue (2 woman and 3 men, ranging 49-91 years-old, normal neurological values) and light microscopy. VENs were observed in layers III and V, and classified in 3 types according to morphological features: Type 1 VENs have few dendritic branches and sparse spine, type 2 VENs shows an intermediate aspect, and type 3 VENs display a more profuse dendritic ramification and the highest density of spines. Neurons with similar cell morphology to VENs in the layer VI were described. These results provide unprecedented evidence on the VENs in the human PC. The distribution of dendritic spines, whose shape and function are associated, suggests the occurrence of synapses with different number and strength in the three VENs types. In conjunct, these data have morphological implications, due to the discovery of a specific type of neuron in the human PC, and functional implications by suggesting the elaboration of the synaptic processing in each dendritic segment and spines. This is the first report of the cellular specialization represented by the VENs and identified in the human PC.