Complexidade e capacidade tecnológica : uma análise no setor metal mecânico da indústria do Rio Grande do Sul

Abstract

A dificuldade técnica enfrentada pelas firmas em seu cotidiano é frequentemente atribuída ao grau de complexidade das tecnologias, produtos ou processos de produção utilizados. Não obstante, a repetida referência ao termo complexidade em estudos sobre gestão da tecnologia e da inovação parece haver uma lacuna no que diz respeito a uma definição formal desse conceito. Por outro lado, capacidade tecnológica, o grau de acúmulo e domínio tecnológico que permite à firma adaptar tecnologias em variadas circunstâncias de mercado (LALL, 1992), é um conceito que vem sendo utilizado por diversos autores ao longo das últimas duas décadas (PANDA E RAMANATHAN, 1996; KIM, 1999; FIGUEIREDO, 2009). Enquanto o esforço das pesquisas dos últimos anos permitiu avançar na compreensão das capacidades tecnológicas nas firmas de diferentes setores industriais, todavia pouco se compreende a respeito da complexidade do conteúdo tecnológico que as firmas carregam, além da respectiva relação com o desenvolvimento das capacidades tecnológicas. Este trabalho tem como objetivo avançar na direção de uma definição de complexidade tecnológica, bem como no estabelecimento da relação entre o grau de complexidade da tecnologia de uma firma e as capacidades tecnológicas existentes na mesma. Mediante uma pesquisa de levantamento com 303 empresas de 5 setores da indústria metal mecânica, buscou-se estabelecer a relação entre estes dois conceitos. Os resultados indicam que a capacidade tecnológica não se apresenta exclusivamente vinculada à adaptação da tecnologia e à busca de soluções tecnológicas inéditas. Um nível elevado de complexidade na tecnologia manipulada pelas firmas pode exigir também o desenvolvimento de capacidades tecnológicas.

The technical difficulty faced by firms in its routine activities is often attributed to the complexity of technologies, products or production processes applied. Despite the repeated references to the term complexity in studies on technology management and innovation, there seems to be a gap with respect to a formal definition of this concept. On the other hand, technological capacity, i.e. the degree of accumulation and technological mastery that allows the firm to adapt technologies in different market circumstances (Lall, 1992), is a concept that has been successfully applied by several authors in this area of research over the past two decades (Panda and Ramanathan, 1996; Kim, 1999; Figueiredo, 2009). While the research effort in recent years has allowed us to advance the understanding of the technological capabilities of firms in different industries, little is explained about the technological complexity that firms carry and its relationship with firm technological capability acquisition process. This paper aims to move forward a definition of technological complexity, and also the establishment of the relationship between the degree of complexity of a technology and the technological capabilities existing in the firm. Through a research survey of 303 companies in five sectors of the metalworking industry, sought to establish the relationship between these two concepts. The results indicate that technological capability seems not only to be linked to technology adaptation and the search for novel technological solutions. A high level of complexity in the technology manipulated by firms can also provoke the development of technological capabilities.