Breastfeeding knowledge and profile of pregnant women : a cross-sectional study in primary health care

Abstract

Objective: To describe the profile, knowledge, and prior experiences related to breastfeeding among pregnant women in a southern Brazilian city. Material and Methods: This cross-sectional study included 106 pregnant women aged 16–45 years attending dental prenatal consultations at three public healthcare units. Data were collected between September 2021 and November 2024 using a standardized questionnaire with 19 closed-ended questions on sociodemographic characteristics, breastfeeding knowledge, previous experiences, and intentions. Descriptive analyses and Chi-square tests were performed. Results: Participants were mostly adult women with completed secondary education and family income above two minimum wages. While 98.1% intended to breastfeed, only 13.3% reported receiving professional guidance. Although 54.7% correctly identified the ideal duration of exclusive breastfeeding, 33.1% believed other liquids should be offered during this period. Knowledge about breastfeeding’s impact on breathing and oral development was limited. Intentions to offer pacifiers (55.7%) and bottles (44.3%) were frequent. No significant associations were observed between professional guidance and the evaluated variables. Conclusion: Pregnant women showed strong intentions to breastfeed, but knowledge gaps remain and professional counseling is limited. These findings highlight the need to strengthen breastfeeding promotion during prenatal care,reinforcing the role of dentists in multidisciplinary healthcare teams.

Objetivo: Descrever o perfil, o conhecimento e as experiências prévias relacionadas à amamentação entre gestantes de uma cidade do sul do Brasil. Materiais e Métodos: Este estudo transversal incluiu 106 gestantes com idades entre 16 e 45 anos que realizaram consulta odontológica de pré-natal em três unidades públicas de saúde. Os dados foram coletados entre Setembro de 2021 e Novembro de 2024 por meio de um questionário padronizado com 19 questões fechadas, abordando características sociodemográficas, conhecimento sobre aleitamento materno, experiências prévias e intenções. Foram realizadas análises descritivas e teste do qui-quadrado. Resultados: As participantes eram, predominantemente, mulheres adultas, com ensino médio completo e renda familiar superior a dois salários mínimos. Embora 98,1% tenham relatado intenção de amamentar, apenas 13,3% receberam orientação profissional. Apesar de 54,7% terem identificado corretamente a duração ideal do aleitamento materno exclusivo, 33,1% acreditavam que outros líquidos deveriam ser oferecidos nesse período. O conhecimento sobre o impacto da amamentação na respiração e no desenvolvimento oral foi limitado. As intenções de oferecer chupeta (55,7%) e mamadeira (44,3%) foram frequentes. Não foram observadas associações significativas entre a orientação profissional e as variáveis avaliadas. Conclusão: as gestantes demonstraram forte intenção de amamentar, porém persistem lacunas no conhecimento, além disso, a orientação profissional ainda é limitada. Esses achados ressaltam a necessidade de fortalecer a promoção do aleitamento materno no pré-natal, com ênfase no papel do cirurgião-dentista nas equipes multiprofissionais de saúde.