Letramento em saúde bucal de responsáveis e a presença de cárie na primeira infância de seus filhos : uma revisão de escopo

Abstract

A cárie na primeira infância (CPI) é um problema de saúde pública prevalente que afeta cerca de metade das crianças em idade pré-escolar globalmente, gerando impactos negativos na qualidade de vida das famílias. Seu aparecimento é modificado por aspectos comportamentais e acredita-se que pode ser influenciada pelo nível de letramento em saúde bucal (LSB) dos responsáveis, definido como a capacidade de buscar, processar e utilizar informações para a manutenção da saúde bucal. Este estudo tem como objetivo geral caracterizar, por meio de uma revisão de escopo, a associação entre o nível de LSB dos responsáveis e a presença ou ausência de cárie na primeira infância de seus filhos. A metodologia seguiu as recomendações do protocolo PRISMA-ScR, com buscas realizadas nas bases de dados Scopus, Web of Science, SciELO, Biblioteca Virtual de Saúde e PubMed. Foram incluídos artigos publicados entre 2010 e 2025, em português, inglês ou espanhol, que utilizassem instrumentos validados de LSB e critérios diagnósticos de cárie bem estabelecidos, como o índice ceo-d ou ICDAS. A busca inicial identificou 239 registros, foram removidos os estudos duplicados (n=129). Em seguida, procedeu-se à leitura dos títulos e resumos (n=110). Ao final dessa etapa, 27 artigos foram selecionados para leitura na íntegra. Destes, 16 estudos foram incluídos nesta revisão de escopo. A maioria identificou associação entre baixo letramento em saúde bucal dos responsáveis e maior ocorrência de cárie na primeira infância. Entretanto, em cerca de cinco estudos, essa associação perdeu significância após ajustes para fatores sociodemográficos, como renda familiar e escolaridade. Além disso, o baixo LSB também foi relacionado ao atraso na procura por tratamento odontológico e a piores desfechos de saúde bucal. O baixo letramento em saúde bucal dos responsáveis parece estar associado à cárie na primeira infância, porém essa relação é influenciada por fatores socioeconômicos. Dessa forma, estratégias educativas para a melhoria do letramento em saúde bucal e ações voltadas à redução das desigualdades sociais podem contribuir para a melhoria da saúde bucal infantil.

Early childhood caries (ECC) is a prevalent public health problem that affects approximately half of preschool-aged children worldwide, generating negative impacts on the quality of life of families. Its occurrence is influenced by behavioral aspects and may be associated with the oral health literacy (OHL) level of caregivers, defined as the ability to seek, process, and use information for the maintenance of oral health. This study aimed to characterize, through a scoping review, the association between caregivers’ OHL level and the presence or absence of early childhood caries in their children. The methodology followed the recommendations of the PRISMA-ScR protocol, with searches conducted in the Scopus, Web of Science, and PubMed databases. Articles published between 2010 and 2025, in Portuguese, English, or Spanish, were included if they used validated OHL instruments and well-established diagnostic criteria for dental caries, such as the dmft index or ICDAS. The initial search identified 239 records, and duplicate studies were removed (n = 129). Subsequently, titles and abstracts were screened, resulting in the exclusion of studies that did not meet the eligibility criteria (n = 110). At the end of this stage, 27 articles were selected for full-text reading. Of these, 16 studies were included in this scoping review. Most identified an association between low oral health literacy among caregivers and a higher occurrence of early childhood caries. However, in approximately five studies, this association lost significance after adjustment for sociodemographic factors such as family income and education level. In addition, low oral health literacy was also associated with delayed seeking of dental care and poorer oral health outcomes. Low caregiver oral health literacy appears to be associated with early childhood caries; however, this relationship is influenced by socioeconomic factors. Therefore, educational strategies aimed at improving oral health literacy and actions focused on reducing social inequalities may contribute to improving children's oral health.