Validade da ultrassonografia musculoesquelética na avaliação da massa muscular em idosos : revisão sistemática e meta-análise comparativa com o DXA

Abstract

Introdução: A sarcopenia configura-se como um distúrbio musculoesquelético progressivo e generalizado, caracterizado pela redução da massa, da força e da função muscular, estando associada a desfechos clínicos adversos, como quedas, incapacidade funcional, hospitalizações e aumento da mortalidade em pessoas idosas. Nesse cenário, a avaliação minuciosa da massa muscular assume papel central no diagnóstico e no manejo clínico da condição. Embora a absorciometria por dupla emissão de raios X (DXA) seja recomendada como método de referência para a estimativa da massa muscular apendicular, sua aplicabilidade clínica é limitada por fatores como custo elevado, baixa portabilidade e restrições logísticas. Diante desse panorama, a ultrassonografia musculoesquelética tem sido progressivamente investigada como alternativa viável, embora sua validade ainda seja influenciada por heterogeneidade metodológica entre os estudos. Metodologia:Trata-se de uma revisão sistemática com meta-análise, conduzida de acordo com as diretrizes PRISMA 2020 e registrada na plataforma PROSPERO. Foram realizadas buscas sistemáticas nas bases PubMed/MEDLINE, Embase, Web of Science, BVS, LILACS e SciELO, incluindo estudos observacionais publicados entre 2015 e 2025 que compararam parâmetros ultrassonográficos do músculo esquelético com estimativas de massa magra obtidas por DXA em indivíduos com idade igual ou superior a 60 anos. O risco de viés foi avaliado por meio da ferramenta QUADAS-2, e a qualidade metodológica dos protocolos de ultrassonografia foi analisada de forma complementar com base nos critérios propostos por Pretorius e Keating. Para a síntese quantitativa, foram empregados modelos de efeitos aleatórios com estimativa por máxima verossimilhança restrita e ajuste de Knapp–Hartung. Resultados: Foram incluídos 19 estudos na síntese qualitativa, dos quais nove forneceram dados elegíveis para a meta-análise. Evidenciou-se associação elevada entre as medidas obtidas por ultrassonografia e a massa magra estimada pelo DXA, com coeficiente de correlação combinado de r = 0,855 (IC95%: 0,637–0,946), apesar da heterogeneidade substancial entre os estudos. A confiabilidade interavaliador mostrou-se predominantemente excelente, com coeficientes de correlação intraclasse superiores a 0,90. A acurácia diagnóstica da ultrassonografia apresentou valores médios de área sob a curva em torno de 0,87, caracterizando-se por alta especificidade e sensibilidade moderada. Conclusão: Conclui-se que a ultrassonografia musculoesquelética apresenta validade e reprodutibilidade consistentes para a avaliação da massa muscular em pessoas idosas, podendo ser empregada em estratégias de triagem, avaliação à beira-leito e monitoramento longitudinal. Entretanto, a expressiva heterogeneidade metodológica observada, especialmente relacionada aos protocolos de aquisição ultrassonográfica, reforça a necessidade de padronização técnica e da definição de pontos de corte específicos para sua consolidação como ferramenta diagnóstica na prática clínica geriátrica.

Introduction: Sarcopenia is a progressive and generalized musculoskeletal disorder characterized by declines in muscle mass, strength, and physical function, and is associated with adverse clinical outcomes, including falls, functional disability, hospitalization, and increased mortality in older adults. In this context, accurate assessment of muscle mass plays a central role in the diagnosis and clinical management of the condition. Although dual-energy X-ray absorptiometry (DXA) is recommended as the reference method for estimating muscle mass, its clinical applicability is limited by high cost, limited portability, and logistical constraints. Against this background, musculoskeletal ultrasonography has been increasingly investigated as a feasible alternative. Methods: This systematic review and meta-analysis was conducted in accordance with the PRISMA 2020 guidelines and registered in the PROSPERO database. Systematic searches were performed in PubMed/MEDLINE, Embase, Web of Science, BVS, LILACS, and SciELO, including observational studies published between 2015 and 2025 that compared ultrasonography-derived skeletal muscle parameters with DXA-based estimates of lean mass in individuals aged 60 years or older. Risk of bias was assessed using the QUADAS-2 tool, and the methodological quality of ultrasonography acquisition protocols was evaluated using the criteria proposed by Pretorius and Keating. For quantitative synthesis, random-effects models were applied using restricted maximum likelihood estimation with Knapp–Hartung adjustment. Results: Nineteen studies were included in the qualitative synthesis, of which nine provided data eligible for meta-analysis. A strong association was observed between ultrasonography-derived measurements and DXA-based lean mass estimates, with a pooled correlation coefficient of r = 0.855 (95% CI: 0.637–0.946), despite substantial heterogeneity across studies. Inter-rater reliability was predominantly excellent, with intraclass correlation coefficients exceeding 0.90. Diagnostic accuracy analyses yielded mean area under the curve values of approximately 0.87, characterized by high specificity and moderate sensitivity. Conclusion: Musculoskeletal ultrasonography demonstrates consistent validity and reproducibility for the assessment of muscle mass in older adults and may be applied in screening strategies, bedside assessment, and longitudinal monitoring. Nevertheless, the marked methodological heterogeneity identified underscores the need for standardized acquisition and analysis protocols, as well as the definition of muscle-specific cut-off values, to support its consolidation as a diagnostic tool in geriatric clinical practice.