Avaliação da degradação e do impacto ambiental de esponjas de cozinha de poliuretano

Abstract

Este trabalho de diplomação consiste em um estudo que busca verificar a degradação de esponjas de cozinha de poliuretano, por um período de três meses, em diferentes ambientes naturais, os quais podem vir a ser locais de disposição em caso de descarte incorreto. Além disso, estudou-se possíveis impactos ambientais decorrentes da degradação da espuma de poliuretano. Para tal, esponjas de cozinha, feitas de espuma flexível de poliuretano, amplamente comercializadas foram selecionadas como amostras; e lagoa, rio e solo, na cidade de Coronel Bicaco-RS, foram selecionados como meios de exposição no período de 30 de setembro a 31 de dezembro de 2024. Foram aplicadas, em amostras antes e após a exposição, técnicas de caracterização abordando diferentes propriedades do material e foram desenvolvidos ensaios de impacto em ambiente aquático e na germinação de sementes. Os resultados obtidos convergiram para uma degradação mais acentuada na lagoa, seguida pelo rio e pelo solo. Além disso, foram verificadas alterações nas ligações químicas e nas propriedades colorimétricas, mecânicas e morfológicas das espumas expostas, com tendência geral de avanço com o tempo de exposição. Ademais, os resultados dos ensaios de impacto ambiental foram relativamente modestos, porém não desconsideráveis em vista ao curto período de exposição das espumas ao ambiente. Assim, os resultados deste trabalho reforçam a necessidade de maior atenção ao descarte desse material e estimulam a continuidade de pesquisas sobre seus impactos ambientais a longo prazo.