Adversidades na infância e impulsividade em mulheres com compulsão alimentar e bulimia nervosa

Abstract

A infância é um período de intensa plasticidade cerebral, o que torna as crianças mais vulneráveis aos efeitos das adversidades ambientais. Essas experiências podem impactar a neurobiologia e os processos cognitivos, favorecendo o surgimento de transtornos que persistem na vida adulta. Esta dissertação investigou, por meio de dois estudos – uma revisão sistemática e uma pesquisa empírica com 140 mulheres –, a relação entre adversidades na infância, impulsividade, compulsão alimentar e bulimia nervosa. A revisão sistemática identificou que diferentes formas de violência na infância estão associadas ao aumento da impulsividade e de comportamentos alimentares desregulados em mulheres adultas. No estudo empírico, foram aplicados instrumentos padronizados para avaliar histórico de adversidades, sintomas alimentares e impulsividade, além de uma segunda etapa com 27 participantes para avaliação das funções executivas. Os resultados indicaram correlações significativas entre adversidades na infância e impulsividade (r=0,313; p<0,001), bulimia (r=0,444; p<0,001) e compulsão alimentar (r=0,193; p=0,022). Ainda, o abuso emocional pelos pares (B=1,059; p<0,001), a negligência emocional (B=2,997; p<0,001) e a negligência física (B=2,544; p<0,001) foram preditores significativos para compulsão alimentar, enquanto o escore total do MAES foi associado à bulimia (B=0,416; p<0,001). A impulsividade também foi preditora tanto da compulsão (B=0,261; p=0,004) quanto da bulimia (B=0,514; p<0,001). Esses achados reforçam os dados da literatura e indicam que adversidades na infância podem contribuir para o aumento da impulsividade e o desenvolvimento de transtornos alimentares em mulheres adultas

Childhood is a period of intense brain plasticity, making children more vulnerable to the effects of environmental adversities. Such experiences can impact neurobiology and cognitive processes, increasing the risk of developing long-term psychological disorders. This dissertation investigated, through two studies—a systematic review and an empirical study with 140 women—the relationship between childhood adversity, impulsivity, binge eating, and bulimia nervosa. The systematic review identified that various forms of childhood violence are associated with increased impulsivity and dysregulated eating behaviors in adult women. In the empirical study, standardized instruments were used to assess adverse childhood experiences, eating disorder symptoms, and impulsivity. A second phase, involving 27 participants, focused on executive function assessment. The results showed significant correlations between childhood adversity and impulsivity (r = 0.313; p < .001), bulimia (r = 0.444; p < .001), and binge eating (r = 0.193; p = .022). Emotional abuse by peers (B = 1.059; p < .001), emotional neglect (B = 2.997; p < .001), and physical neglect (B = 2.544; p < .001) were significant predictors of binge eating, while the total MAES score was associated with bulimia nervosa (B = 0.416; p < .001). Impulsivity was also a predictor of both binge eating (B = 0.261; p = .004) and bulimia (B = 0.514; p < .001). These findings support the literature, indicating that childhood adversities may contribute to increased impulsivity and the development of eating disorders in adult women.