A ontologia de Thorstein Veblen : fundamentos para a explicação da realidade socioeconômica

Abstract

Como qualquer ciência, a economia tem o papel de compreender e explicar os fenômenos de uma determinada instância ou nível da realidade e, nesse sentido, precisa estabelecer os fundamentos ontológicos imprescindíveis à construção de uma teoria que elucide o caráter dinâmico desse domínio, nem que seja para afirmar a adequação dos métodos utilizados perane aspectos da realidade aos quais estão sendo aplicados. Certamente ninguém tratou tão extensivamente da ontologia da realidade socioeconômica como Thorstein Veblen, no entanto, a literatura especializada centra-se nos princípios metodológicos ou epistemológicos do autor. Assim, o objetivo da presente Tese é, a partir da obra intelectual de Veblen, sistematizar os pressupostos ontológicos da teoria vebleniana e, em particular, do seu componente central, que denomino de Realismo Evolucionário Crítico. Como será visto, a complexa relação indivíduoestrutura, o papel, as possibilidades, os condicionantes e a inter-relação entre esses elementos constitutivos da realidade socioeconômica, permitem entender tanto mudanças estruturais e comportamentais em termos de processos cumulativos quanto projetos de transformação social mediante políticas adequadas que promovam o desenvolvimento e, em especial, a superação do atraso. Assim, o trabalho centra seus esforços, num primeiro momento, numa aproximação filosófica para a compreensão da realidade, abordando a evolução da filosofia como área de conhecimento, o papel da ontologia como fundamento crítico do que existe no mundo, bem como a imbricação da filosofia e da economia enquanto domínios complementares. A seguir, passando pela concepção evolucionária de Charles Darwin, verificou-se a influência sobre Veblen dos sistemas filosóficos de Immanuel Kant e Charles Peirce, em especial, as concepções de realismo, respectivamente, crítico e evolucionário, e a influência que tais tradições exercem sobre as abordagens contemporâneas do realismo de Uskali Mäki, Tony Lawson e Geoffrey Hodgson. Num terceiro momento, introduziu-se a contribuição de Clarence Ayres acerca da evolução social e econômica e o papel da tecnologia e das instituições, especialmente, o que se convencionou denominar de "dicotomia vebleniana". Por fim, a partir da obra de alguns intérpretes do Brasil (Gilberto Freyre, Sérgio Buarque de Holanda, Caio Prado Júnior, Raimundo Faoro, Celso Furtado e Darcy Ribeiro), identificar dimensões econômicas, sociais e culturais relevantes para a compreensão da formação socioeconômica brasileira tendo como base os elementos da ontologia vebleniana e abrir agenda de pesquisa e de debate dentro dos diversos domínios de conhecimento.

Like any science, economics has the role of understanding and explaining the phenomena of a given instance or level of reality and, in this sense, it needs to establish the ontological foundations that are essential to the construction of a theory that elucidates the dynamic nature of this domain, even if only to affirm the adequacy of the methods used in relation to the aspects of reality to which they are being applied. Certainly no one has dealt with the ontology of socioeconomic reality as extensively as Thorstein Veblen, however, the specialized literature focuses on the author's methodological or epistemological principles. Thus, the objective of this Thesis is, based on Veblen's intellectual work, to systematize the ontological assumptions of Veblen's theory and, in particular, its central component, which I call Critical Evolutionary Realism. As will be seen, the complex individual-structure relationship, the role, possibilities, conditions and interrelationship between these constituent elements of socioeconomic reality, allow us to understand both structural and behavioral changes in terms of cumulative processes and projects of social transformation through appropriate policies that promote development and, in particular, the overcoming of backwardness. Thus, the work focuses its efforts, in the first instance, on a philosophical approach to understanding reality, addressing the evolution of philosophy as an area of knowledge, the role of ontology as a critical foundation of what exists in the world, as well as the intertwining of philosophy and economics as complementary domains. Then, moving on to Charles Darwin's evolutionary conception, we verified the influence on Veblen of the philosophical systems of Immanuel Kant and Charles Peirce, in particular the conceptions of realism, respectively critical and evolutionary, and the influence that such traditions exert on the contemporary approaches to realism of Uskali Mäki, Tony Lawson and Geoffrey Hodgson. In a third moment, Clarence Ayres' contribution was introduced regarding social and economic evolution and the role of technology and institutions, especially what has been conventionally called the "Veblenian dichotomy". Finally, based on the work of some interpreters of Brazil (Gilberto Freyre, Sérgio Buarque de Holanda, Caio Prado Júnior, Raimundo Faoro, Celso Furtado and Darcy Ribeiro), to identify economic, social and cultural dimensions relevant to the understanding of the Brazilian socioeconomic formation based on the elements of Veblenian ontology and to open an agenda of research and debate within the various domains of knowledge.