Traffic noise and dancing frogs: effects of noise on the advertisement call and visual displays in a naturally noisy environment

Abstract

Diversos fatores relacionados às atividades humanas têm causado impactos negativos sobre a biodiversidade. A urbanização crescente do planeta tem intensificado muitos destes fatores, incluindo o aumento da poluição sonora, que afeta diretamente e indiretamente diversas espécies de vertebrados e invertebrados. Ruídos antrópicos, como os produzidos por veículos automotores podem afetar a comunicação sonora em anfíbios anuros. Contudo, a intensidade e extensão desse problema ainda são pouco compreendidos. Nesse estudo testamos o efeito do ruído de veículos em estradas através de experimento de ―playback‖ em uma espécie com comunicação acústica e visual que habita ambientes naturalmente ruidosos. A espécie deste estudo (Hylodes meridionalis) habita córregos e cascatas com água corrente, possui frequências de canto sobrepostas às frequências do ruído e sete sinalizações visuais descritas. Os resultados deste estudo mostraram que emissões do ruído de tráfego causam alterações nas emissões de sinais acústicos e visuais dos machos. A taxa média de canto de H. meridionalis diminuiu 11,8% em comparação com o pré-estímulo. A duração do canto teve um aumento médio de 8,98% durante o tratamento em comparação com o pré-estímulo. Além disso, houve um intervalo menor entre as notas do canto em comparação com o pré-estímulo. Foi observado aumento no número de sinais visuais durante o tratamento em comparação ao pré-estímulo: na soma de todos os sinais visuais, arm lifting, toe flagging e leg lifting. Estes resultados destacam a importância de realizar estudos comportamentais in situ, considerando os efeitos do ruído do tráfego em anuros com diferentes modos de comunicação, bem como na sinalização visual.

Several factors related to human activities has negative impacts on biodiversity. The growing urbanization of the planet has intensified many of these factors, including increased noise pollution, which directly and indirectly affects various vertebrate and invertebrate species. Anthropic noises, such as those made by motor vehicles, can affect sound communication in anuran amphibians. However, the intensity and extent of this problem is still poorly understood. In this study, we tested the effect of vehicle noise on the roads through the playback experiment in a species with acoustic and visual communication that inhabits naturally noisy environments. The species of this study (Hylodes meridionalis) inhabit streams and waterfalls with running water, have call frequencies that overlap with noise frequencies and seven visual signals described. The results of this study showed that traffic noise emissions cause changes in male acoustic and visual signal emissions. The average call rate of H. meridionalis decreased by 11.8% compared to the pre-stimulus. Call length had an average increase of 8.98% during treatment compared to pre-stimulus. There was an increase in the number of visual signals during treatment compared to pre-stimulus: in the sum of all visual signals, arm lifting, toe flagging and leg lifting. Our results highlight the importance of conducting behavioral studies in situ, considering the effects of traffic noise on frogs with different modes of communication, as well as on visual signaling.