Social enterprises : the perspective of distinct actors in these ecosystems

Abstract

Novas organizações, impulsionadas pelo desejo de resolver problemas sociais, estão emergindo e desempenhando um papel cada vez mais proeminente na esfera global, enfrentando desafios que exigem novos pensamentos e colaborações. As empresas com impacto social tornaram-se alternativas para o desenvolvimento econômico e melhoria da qualidade de vida da população de baixa renda e grupos vulneráveis. No entanto, ainda existe uma lacuna na literatura sobre o assunto, principalmente quando se considera o contexto macro dessas organizações. Portanto, este estudo exploratório tem uma abordagem qualitativa que visa apresentar uma perspectiva ampla do campo a partir de atores engajados nesses negócios em distintos países. Seu principal objetivo é investigar os elementos que fomentam o desenvolvimento dos ecossistemas das empresas sociais. A identificação e as interações entre os atores-chave foram analisadas, com base na estrutura das empresas sociais e seus ecossistemas. A pesquisa foi complementada por 29 entrevistas semiestruturadas, coleta de dados documentários e observação participante. Os dados foram categorizados e analisados de acordo com a técnica de análise de conteúdo. A partir disso, os resultados possibilitaram a criação de frameworks, que detalharam desafios e oportunidades do macroambiente das empresas sociais. Embora não possam ser generalizados, eles podem seguir o protocolo a ser reaplicado em organizações em diferentes contextos. O estudo aponta o papel significativo desempenhado pelas relações dos atores para o desenvolvimento de suas atividades empresariais e o compromisso dos indivíduos na esfera social. Além disso, os resultados indicam a importância do alinhamento entre organizações e indivíduos e elucida a busca de oportunidades de negócios nesse setor. Por fim, os agentes entrevistados demonstram um sentimento geral de motivação e otimismo em relação ao crescimento de negócios voltados à solução de problemas sociais.

New organizations, driven by the desire to solve social problems, are emerging and playing an increasingly prominent role in the global sphere, facing challenges that require new thinking and collaborations. Companies with social impact have become alternatives for economic development and improvement of the quality of life of the low-income population and vulnerable groups. However, there is still a gap in the literature on the subject, especially when considering the macro context of these organizations. Therefore, this exploratory study has a qualitative approach that aims to present a broad perspective of the field from actors engaged in these businesses in distinct countries. Its main objective is to investigate the elements that foster the development of the social enterprises’ ecosystems. The identification and interactions between the key actors were analyzed, based on the framework of these enterprises and their ecosystems. The research was complemented by 29 semi-structured interviews, documentary data collection and participant observation. The data was categorized and analyzed according to the technique of content analysis. From this, the results enabled the creation of frames, which detailed challenges and opportunities of the macro environment of social enterprises. Although they cannot be generalized, they may follow the protocol to be reapplied in organizations in different contexts. The study points out the significant role played by the actors’ relationships toward the development of their entrepreneurial activities and the commitment of individuals in the social sphere. Additionally, the results indicate the importance of alignment between organizations and individuals and elucidates about the search for businesses opportunities in this sector. Finally, the agents interviewed demonstrate a general feeling of motivation and optimism regarding the growth of businesses focused on solving social problems.