A poeira de cereais e seus efeitos sobre a saúde dos trabalhadores de armazenamento : avaliação ambiental e estudo epidemiológico no Rio Grande do Sul

Abstract

O Estado do Rio Grande do Sul é um dos principais produtores de grãos do Brasil. Possui 20% da capacidade de armazenagem total do país e mais de 15.000 trabalhadores empregados nas indústrias de armazenagem e processamento dos grãos. A descarga de caminhões nas áreas de recebimento de grãos (moegas) em silos elevados gera concentrações elevadas de poeira, bem como os processos de transporte e limpeza dos grãos. A poeira dos grãos e composta por material heterogêneo que contém proporções variáveis de componentes alérgicos ou tóxicos. Amostras de poeira respirável foram coletadas em áreas de recebimento do Rio Grande do Sul. Algumas amostras foram analisadas quantitativamente (concentração de poeira inalável), utilizando-se o coletor gravimétrico, e outras qualitativamente através da classificação das partículas inaláveis contendo esporos de fungos viáveis, pelo método de impactação em cascata (coletor de Andersen). Estudos epidemiológicos comprovaram que a poeira de grãos causa sintomas respiratórios agudos e crônicos, e leva a alterações de função pulmonar. Um estudo transversal controlado, em 235 trabalhadores de grãos e 58 funcionários administrativos não-expostos, empregados em 15 silos elevados, foi realizado para avaliar o sistema respiratório, utilizando-se um questionário padronizado e um teste de função pulmonar. Os resultados evidenciaram uma prevalência elevada de tosse, expectoração, sibilãncia e de história de bronquite crônica no grupo exposto. Os valores médios dos parâmetros espirométricos (VEFl e CV ) foram levemente menores entre os expostos. Havia também neste grupo uma diminuição dos fluxos respiratórios que era mais evidente entre os fumantes.