Assemblages of drosophilids (Diptera, Drosophilidae) in mangrove forests : community ecology and species diversity

Abstract

A fauna brasileira de drosofilídeos tem sido estudada em vários ecossistemas, mas os manguezais têm sido negligenciados a esse respeito no Brasil e em todo o mundo. O presente estudo traz uma caracterização das assembléias de drosofilídeos neste ambiente, baseando-se em 28 coletas realizadas em três áreas de manguezais na ilha de Santa Catarina, sul do Brasil. Os três manguezais estudados apresentam diferenças marcantes quanto aos ambientes que os cercam, desde regiões altamente urbanizadas até áreas de proteção ambiental com vegetação natural. Ao todo, 69 espécies foram coletadas, e nenhuma diferença marcante foi detectada na composição e abundância das espécies, bem como na riqueza, equitabilidade e heterogeneidade entre os locais. A distribuição de abundância de espécies encontrada ajustou-se a uma distribuição teórica lognormal nos três manguezais. A riqueza de espécies observada e o desempenho de estimadores de riqueza de espécies mostraram uma inesperada alta diversidade, considerando a baixa diversidade florística e as condições hostis do ambiente. A respeito da composição e abundância de espécies, as assembléias de drosofilídeos dos manguezais mostraram-se mais similares àquelas encontradas em ambientes relativamente mais abertos, com grande dominância de espécies exóticas. Finalmente, considerando-se a aparente escassez de sítios de alimentação e oviposição do ambiente, sugere-se que os manguezais estejam agindo como “sink habitats” para as populações de drosofilídeos.

Brazilian fauna of drosophilids has been researched in various ecosystems, but those in mangrove forests remain overlooked in Brazil and elsewhere. The present study attempts to characterise the assemblages of drosophilids of this environment, based on 28 collections taken in three mangrove areas in Santa Catarina Island, southern Brazil. The three mangroves surveyed were different in their surroundings, which varied from highly urbanised areas to conservation areas with natural vegetation. Overall, 69 species were collected, and no remarkable difference was detected in species composition and abundances or in the richness, evenness and heterogeneity between sites. The species abundance distribution observed fitted to a theoretical lognormal distribution in the three mangroves. The species richness scored and the performance of the species richness estimators showed an unexpectedly high diversity, considering the very low floristic diversity and the harsh conditions of the environment. Regarding species composition and abundances, the drosophilid mangrove assemblages were shown to be more similar to those found in open environments, with a marked dominance of exotic species. Finally, considering the apparent lack of feeding and breeding sites, we suggest that mangrove forests are acting as sink habitats for the drosophilids populations.