Avaliação de portais brasileiros especializados em medicina e saúde

Abstract

O crescimento vertiginoso dos recursos de informação em Medicina e Saúde disponíveis na Internet é passível de grande preocupação, pois boa parte do que é publicado na Web nessa área carece de quaisquer tipos de controle de qualidade, e essas informações podem afetar negativamente o processo de tratamento e cuidados em saúde. O trabalho teve por objetivo verificar se portais brasileiros especializados em Medicina e Saúde atendem aos critérios de qualidade preconizados pela literatura internacional especializada. Os objetivos específicos tratam de elaborar um instrumento de avaliação na forma de checklist específico para a área médica e em língua portuguesa para avaliar o conteúdo, interatividade, assistência ao usuário, navegabilidade e design e estrutura de portais brasileiros especializados em Medicina e Saúde e de oferecer subsídios ao público leigo para que recuperem informações mais pertinentes e confiáveis nessa área. Foi utilizada uma abordagem qualitativa para a análise dos dados, os quais foram coletados através de checklist, o qual foi aplicado por médicos especialistas na área de cobertura dos oito portais selecionados e por um webmaster. Foi revisada a literatura disponível com o objetivo de compilar os critérios de qualidade para as informações na Internet em Medicina e Saúde e as iniciativas de organizações que buscam a adoção e aplicação desses critérios. As análises demonstram que os portais avaliados atendem parcialmente os critérios de qualidade adotados, sendo que as maiores deficiências dos portais se concentraram na autoridade, na identificação das fontes de consulta e na acessibilidade. Dentre as sugestões apresentadas, destaca-se a importância de criar mecanismos de regulamentação de sites especializados em Medicina em nível nacional e de promover a educação de pacientes, médicos, provedores de informação e bibliotecários em relação ao disponibilização, seleção e uso de informações pertinentes e confiáveis em Medicina e Saúde na Internet. A avaliação crítica dessas informações é fundamental para profissionais da saúde, para o público leigo e para os intermediários das informações, pois uma avaliação inapropriada do que está disponível na rede ameaça a credibilidade dos sites em Medicina e Saúde, e, em última análise, o provimento de cuidados em saúde.

The astonishing growth of information resources in the Medical Area, available in the Internet, deserves special attention and care, because a great deal of what is published on the Web in this field lacks any kind of quality control; therefore, this information may affect negatively the processes of therapy and health care themselves. This study has the objective to verify if Brazilian portals specialized in Medicine and Health meet the quality criteria recommended by the international specialized literature. The specific objectives were to set up an evaluation instrument in the form of a specific checklist in Portuguese for the Medical Area, that aims to evaluate the content, interactivity, user assistance, navigability and design, as well as the structure of Brazilian portals specialized in the fields of Medicine and Health, and to supply the general public with means to retrieve more pertinent and trustworthy information in this field. A qualitative approach was used for the analysis of data, which were collected through a checklist, that was applied by medical doctors, specialized in the field covered by the portals and by a webmaster in eight portals. The literature available up to present was revised with the objective of compiling the quality criteria for the information in the Internet in the fields of Medicine and Health, as well as the initiatives of organizations that seek the adoption and application of these criteria. The analyses demonstrate that the portals evaluated partially meet the quality criteria adopted; their major deficiencies concerned authority, identification of sources and accessibility. Among suggestions presented, are the importance of creating mechanisms for regulation of sites specialized in Medicine on a national level, and the importance of promoting the education of patients, medical doctors, information providers and librarians in relation to providing, selecting and using pertinent and trustworthy information in the field of Medicine and Heath in the Internet. The critical evaluation of this information is fundamental for health professionals, for the general public and those who intermediate information, because an inappropriate evaluation of what is available on the net threatens the credibility of the sites in the fields of Medicine and Health and, ultimately, health care itself.