Avaliação do impacto das biópsias de indicação por proteinúria nas decisões terapêuticas e nos desfechos clínicos de pacientes transplantados renais

Abstract

Introdução: A proteinúria após o transplante renal é um marcador clínico relevante de disfunção do enxerto, associada a piores desfechos, incluindo perda do enxerto e mortalidade. A biópsia renal permanece o padrão-ouro para a investigação etiológica da proteinúria no pós-transplante; entretanto, ainda há lacunas quanto ao impacto das biópsias indicadas por proteinúria na definição de condutas terapêuticas e nos desfechos clínicos. Metodologia: Estudo observacional de coorte, realizado em um centro terciário de transplante renal, incluindo biópsias de enxerto indicadas por proteinúria isolada ou associada à perda de função renal, entre 2017 e 2025. A amostra compreendeu 121 pacientes, que realizaram 141 biópsias. Foram adotadas duas unidades de análise: paciente, para variáveis demográficas e desfechos únicos (óbito), e biópsia, para diagnósticos histopatológicos, condutas terapêuticas e desfechos relacionados ao enxerto. Variáveis categóricas foram descritas por frequências absolutas e relativas, e variáveis contínuas por média ± desvio-padrão ou mediana e intervalo interquartil, conforme a distribuição. Associações foram avaliadas pelo teste exato de Fisher. A evolução longitudinal de parâmetros laboratoriais foi analisada pelo teste de Kruskal– Wallis para amostras independentes, considerando perdas de seguimento. As análises foram realizadas no SPSS versão 25.0, com nível de significância de p < 0,05. Resultados: A população foi predominantemente masculina, de meia-idade, com elevada prevalência de hipertensão arterial sistêmica e importante comprometimento da função renal no momento da biópsia. A principal indicação do procedimento foi a piora concomitante da função renal e da proteinúria. Os diagnósticos histopatológicos mais frequentes foram rejeição, glomerulopatias e fibrose intersticial/atrofia tubular (IFTA). A biópsia resultou em modificação terapêutica em parcela expressiva dos casos, especialmente nos diagnósticos de rejeição e glomerulopatias. A perda do enxerto associou-se significativamente ao diagnóstico histopatológico, sendo mais frequente nos casos de rejeição e IFTA. O óbito ocorreu em 21,5% dos pacientes e esteve associado à presença de intercorrências clínicas e à função retardada do enxerto. Observou-se melhora significativa da creatinina sérica, da taxa de filtração glomerular e do índice proteinúria/creatinina ao longo do seguimento. Conclusão: As biópsias indicadas por proteinúria em receptores de transplante renal mostraram impacto relevante na definição diagnóstica e na tomada de decisão terapêutica, especialmente nos casos de rejeição e glomerulopatias. A utilização da biópsia como unidade de análise permitiu captar a variabilidade diagnóstica intraindividual ao longo do tempo, refletindo a natureza dinâmica das lesões do enxerto renal. Os achados reforçam o papel central da biópsia renal como ferramenta diagnóstica, prognóstica e terapêutica na avaliação da disfunção do enxerto associada à proteinúria, destacando a importância de abordagens analíticas que respeitem a distinção entre desfechos centrados no paciente e aqueles relacionados ao enxerto.

Introduction: proteinuria after kidney transplantation is a relevant clinical marker of graft dysfunction, associated with worse outcomes, including graft loss and mortality. Renal biopsy remains the gold standard for the etiological investigation of posttransplant proteinuria; however, there are still gaps in knowledge regarding the impact of biopsies indicated by proteinuria on the definition of therapeutic approaches and clinical outcomes. Methodology: Observational cohort study conducted at a tertiary kidney transplant center, including graft biopsies indicated by proteinuria alone or associated with loss of renal function between 2017 and 2025. The sample comprised 121 patients who underwent 141 biopsies. Two units of analysis were adopted: patient, for demographic variables and single outcomes (death), and biopsy, for histopathological diagnoses, therapeutic approaches, and graft-related outcomes. Categorical variables were described by absolute and relative frequencies, and continuous variables by mean ± standard deviation or median and interquartile range, according to the distribution. Associations were evaluated using Fisher's exact test. The longitudinal evolution of laboratory parameters was analyzed using the Kruskal–Wallis test for independent samples, considering follow-up losses. Analyses were performed using SPSS version 25.0, with a significance level of p < 0.05. Results: The population was predominantly male, middle-aged, with a high prevalence of systemic arterial hypertension and significant renal impairment at the time of biopsy. The main indication for the procedure was concomitant worsening of renal function and proteinúria. The most frequent histopathological diagnoses were rejection, glomerulopathies, and interstitial fibrosis/tubular atrophy (IFTA). The biopsy resulted in therapeutic modification in a significant portion of cases, especially in diagnoses of rejection and glomerulopathies. Graft loss was significantly associated with histopathological diagnosis, being more frequent in cases of rejection and IFTA. Death occurred in 21.5% of patients and was associated with the presence of clinical complications and delayed graft function. Significant improvement in serum creatinine, glomerular filtration rate, and proteinuria/creatinine index was observed during followup. Conclusion: Biopsies indicated by proteinuria in kidney transplant recipients had a significant impact on diagnostic definition and therapeutic decision-making, especially in cases of rejection and glomerulopathies. The use of biopsy as a unit of analysis allowed us to capture intraindividual diagnostic variability over time, reflecting the dynamic nature of renal graft lesions. The findings reinforce the central role of renal biopsy as a diagnostic, prognostic, and therapeutic tool in the evaluation of graft dysfunction associated with proteinuria, highlighting the importance of analytical approaches that respect the distinction between patient-centered and graft-related outcomes.