Alometria cefálica na ontogênese de Heliconius erato phyllis (Fabricius) (Lepidoptera : Nymphalidae : Heliconiinae)

Abstract

As larvas de Heliconius erato phyllis (Fabricius) (Lepidoptera: Nymphalidae: Heliconiinae) variam ontogeneticamente seu comportamento frente à ingestão de Passiflora suberosa L. (Passifloraceae), uma de suas principais hospedeiras. Nos ínstares iniciais alimentam-se preferencialmente de folhas jovens/tenras, ja nos instares finais preferem folhas velhas/rígidas. Em vista dessa alteração comportamental, analisou-se morfometricamente as deformações anatômicas nas cápsulas cefálicas de H. erato phyllis ao longo da ontogénese, com base em marcos anatómicos pré-estabelecidos: Os pares de cerdas A1 (anteriores) e P2 (póstero-dorsais) sendo as distâncias determinadas (A e P, respectivamente), bem como a distância entre A e P (H2). Foram também medidas a base (B) e a altura (H1) da área frontoclipeal, bem como a espessura (E) da cápsula cefálica. Internamente, analisou-se o crescimento em volume do músculo adutor das mandíbulas, para tanto, calculou-se a altura média (Hm), através da média aritmética entre a altura frontal (Hf) e a altura dorsal (Hd), e mensurou-se o diâmetro (R), para cálculo simplificado de volume. Os crescimentos ontogenéticos de A e P, A e H2, A e E, B e H1, Hf e Hd, Hm e R foram comparados através de análise de covariância. Obteve-se como resultado A < P, A < H2, A < E, B = H1, Hf ≥ Hd, Hm > R. Portanto, há alometria na região cefálica de H. erato phyllis, e a causa correspondente pode estar associada à variação comportamental ao longo da ontogênese. O crescimento das medidas do músculo adutor está diretamente relacionado aos requerimentos biomecânicos das mandíbulas frente à rigidez foliar de P. suberosa, o que se reflete nas deformações externas da cápsula cefálica de H. erato phyllis.