Psychiatric care in the Brazilian context

Abstract

This study seeks to present an updated discussion concerning psychiatric care in Brazil. It is based upon a historical review of psychiatric knowledge and practices within the Brazilian context and knowledge about the phenomenon of madness. It discusses the appearance of modern medical science as an area of knowledge designed for the treatment and comprehension of mental suffering. It also presents a discussion on psychiatric reform, stressing how it is a movement that seeks to redefine the significance of knowledge and practices about the phenomenon of madness, by concentrating on the application of such knowledge and practices in the psychiatric hospital. This paper concludes with a brief critical reflection on prevailing mental healthcare in Brazil, singling out the potential and the difficulties faced within the scope of health policies and the day-to-day working life of professionals of the area.

O presente estudo pretende fazer uma discussão atualizada acerca da assistência psiquiátrica no Brasil, tendo como base um resgate histórico dos saberes e práticas psiquiátricas no contexto brasileiro e a apropriação do fenômeno da loucura. Discute o surgimento da ciência médica moderna e da psiquiatria como área do conhecimento designada ao tratamento e à compreensão do sofrimento mental. Também apresenta discussões acerca da reforma psiquiátrica, ressaltandoa como um movimento que vem ao encontro da ressignificação de saberes e práticas de intervenção referentes ao fenômeno da loucura, a partir da concentração desses saberes e práticas no hospital psiquiátrico. No final, realiza uma breve reflexão crítica sobre a assistência em saúde mental no país na atualidade, constatando potencialidades e dificuldades enfrentadas no âmbito das políticas de saúde e do cotidiano do processo de trabalho dos profissionais da área.