Inclusão digital em telecentros e Lan Houses : estudo sobre as novas dinâmicas espaciais decorrentes dos centros públicos de acesso à Internet na região norte de Porto Alegre

Abstract

A Internet tem proporcionado uma quantidade significativa de transformações na sociedade e, conseqüentemente, no espaço geográfico. No presente trabalho, procuramos enfocar nossa análise na nova forma de exclusão social decorrente da falta ou da precariedade no acesso à Internet: a exclusão digital. Ao mesmo tempo, analisamos se efetivamente ocorre o processo de inclusão digital nos centros públicos de acesso à Internet e quais são as dinâmicas que emergem a partir desses locais, tomando, como recorte espacial, a Região Norte do município de Porto Alegre. Face a isso, primeiramente realizamos as considerações teóricas a respeitos de algumas noções, conceitos e elementos desenvolvidos ao longo da monografia, tais como “redes”, “espaço geográfico”, “ciberespaço”, “inclusão digital” e “exclusão digital”. Em um segundo momento, discorremos sobre o panorama atual da Internet e das Tecnologias de Informação e Comunicação no Brasil e a atuação das esferas pública e privada no fomento do acesso à Internet, analisando o papel do Estado na promoção de políticas públicas de inclusão digital, cujo enfoque de estudo são os telecentros comunitários. Também realizamos uma breve caracterização dos telecentros e lan houses no município de Porto Alegre. Por fim, realizamos uma análise dos centros públicos de acesso à Internet da Região Norte do município com base em entrevistas e questionários aplicados nos diferentes atores envolvidos nesse processo. Pôde-se concluir que os centros públicos de acesso à Internet representam uma das possibilidades de acesso para a população, apresentando especificidades de acordo com seu âmbito de administração. Essa pesquisa demonstrou um panorama atual dos impactos das Tecnologias de Informação e Comunicação e como as mesmas alteram algumas dinâmicas espaciais. Esses centros, sejam eles gratuitos ou pagos, atendem principalmente às camadas da população que não possuem pleno ingresso ao uso de computadores. Os dados obtidos na pesquisa nos mostram que, embora haja uma diferença em termos de perfil socioeconômico entre usuários de centros de acesso, existem muitas semelhanças nos usos e na importância adquirida pela Internet para os mesmos. Ao mesmo tempo, foi possível constatar que os centros públicos representam apenas uma entre outras possibilidades de entrada, fato que evidencia uma maior facilidade de obter acesso à Internet atualmente, mesmo que a posse de um computador ainda esteja restrita a uma minoria da população brasileira. As políticas públicas de inclusão digital continuam sendo importantes para o aumento da acessibilidade.

Internet has provided a significant amount of changes in society and, consequently, in the geographic space. In this paper, we focus our analysis on the new form of social exclusion resulting from lack or poor access to the Internet: the digital divide. At the same time, we analyzed if the process of digital inclusion are really happening, and what are the dynamics that emerge from these locations, taking as public Internet access points in the north of the city of Porto Alegre. Faced with this, first we performed theoretical considerations about some ideas, concepts and elements developed during the monograph, such as "networks", "geographical space", "cyberspace", "inclusion" and "digital divide". In a second moment, we discussed the current scenery of the Internet and Information and Communication Technologies in Brazil as well as the performance of public and private sectors in enhancing access to the Internet, analyzing the state's function to provide public policies of digital inclusion, where the focus of our study is the community telecentres. We also present a brief characterization of telecentres and Internet cafes in Porto Alegre. Finally, we conducted an analysis of public Internet access points from the north of the city based on interviews and questionnaires with different actors that take part in this process. We concluded that public Internet access points represent one of the possibilities of access for the general population and it has specific features according to their scope of administration. This research verified a current overview of the impacts of Information and Communication Technologies and how they change some spatial dynamics. These centers, whether free or paid, are serving primary to the population’s sectors that not have a complete access to the computers. The data obtained in this research show us that there are many likeness in the uses as well as in the importance level of the Internet for the users of access centers, although there is a difference in the socioeconomic profile of them. At the same time, it was identified that public points are just one option between another routes of entry, a fact which shows a greater ease of obtaining Internet access today, although the ownership of a computer are still limited to a small segment of the population. Public policies of digital inclusion are still important to increase accessibility.