Intercultural knowledge transfer : processes analysis of a multinational company

Abstract

This study analyzes the process of organizational knowledge transfer between subsidiaries of the same multinational company, operating in different countries. The research method used was a single case study; the company studied being an American multinational installed in Brazil for more then 30 years. In-depth interviews were conducted with managers from different areas with frequent contact with units abroad. As a result, it was found that the multinational corporation studied, despite having a good performance, has some aspects to improve when it comes to knowledge management, although it has a robust structure to support this process. Some hindering factors in the intercultural transfer of organizational knowledge are identified, including the difficulty due to the large amount of information to be managed, an “arrogance” by developed countries, and the lack of knowledge of who are the people in possession of knowledge that you are seeking.

O estudo analisa o processo de transferência de conhecimento organizacional entre subsidiárias de uma mesma multinacional, presente em diferentes países. O método de pesquisa utilizado foi o estudo de caso, em uma companhia norte-americana instalada no Brasil há mais de 30 anos. Foram realizadas entrevistas em profundidade com gestores de diferentes áreas com contato frequente com unidades no exterior. Como resultado, verificou-se que a corporação multinacional estudada, apesar de apresentar bons desempenhos, possui aspectos a aperfeiçoar no que tange à gestão do conhecimento, ainda que tenha uma estrutura robusta para sustentar esse processo. Alguns dificultadores na transferência intercultural de conhecimento organizacional são identificados, incluindo a dificuldade devido à grande quantidade de informações a ser gerenciada, uma eventual “prepotência” por parte de países desenvolvidos e o desconhecimento de quem são as pessoas detentoras do conhecimento que se está buscando.

El presente estudio analiza el proceso de transferencia de conocimiento de la organización entre filiales de la misma multinacional, que opera en diferentes países. El método de investigación utilizado fue un estudio de caso en una multinacional americana instalada en Brasil hace más de 30 años. Las entrevistas en profundidad se realizaron con los gerentes de las diferentes áreas que tienen contacto frecuente con unidades en el extranjero. Como resultado, se encontró que la empresa multinacional tiene aspectos a mejorar en lo que respecta a la gestión del conocimiento, sin embargo, tiene una estructura robusta para apoyar este proceso. Algunos complicandos la transferencia intercultural de conocimientos de la organización están identificados, incluyendo la dificultad debido a la gran cantidad de información a gestionar, cualquier "arrogancia" por parte de los países desarrollados y la falta de personas que son los titulares de los conocimientos que se está buscando.