Health care seeking behavior and patient delay in tuberculosis diagnosis

Abstract

Delays in diagnosis of TB cases are major impeding factors in the control of TB. The objectives of this study were to describe the health care seeking behavior of TB patients, assessing patient delay and the number of health care facilities visited before the start of TB treatment. A crosssectional study was carried out with adult patients with pulmonary TB presenting to two TB facilities to start treatment. We found a median patient delay of 20 days. The factors associated negatively with patient delay in multivariate analysis were weight loss, and have sought treatment because of the first symptom. We also demonstrated that 44.8% of patients incorrectly reported the mode of transmission of TB. In addition, the local of first attendance was an emergency room of public hospitals in 37.3% of patients. We demonstrated that the median patient delay in TB diagnosis in two TB services in a region with a high prevalence of TB was 20 days, and the protective factors associated with this delay in multivariate analysis were weight loss, and have sought treatment because of the first symptom.

Atrasos no diagnóstico de casos de tuberculose são os principais fatores que impedem o controle da doença. Os objetivos deste estudo foram descrever a trajetória de pacientes com tuberculose, avaliando a demora do paciente e o número de unidades de saúde visitadas antes do início do tratamento. Estudo transversal foi conduzido com pacientes com idade ≥ 18 anos e com diagnóstico de tuberculose pulmonar, que responderam a um questionário. A média de idade dos pacientes foi de 40,4 ± 16,1. Foi encontrada uma mediana de 20 dias no atraso dos pacientes. Também foi verificado que 44,8% relataram incorretamente o modo de transmissão da tuberculose. Além disso, o local do primeiro atendimento para 37,3% dos pacientes foi uma emergência de hospital público. Encontrou-se uma mediana de 20 dias no atraso dos pacientes até o diagnóstico da tuberculose; os fatores protetores associados a este atraso na análise multivariada foram perda de peso e ter procurado tratamento por causa do primeiro sintoma.