Derrota social e seus efeitos sobre níveis séricos de IGF-1 e corticosterona em ratos Wistar

Abstract

O estresse social é um tipo de estresse comum a todas as espécies superiores de mamíferos. Através do protocolo de derrota social, podemos estudar os efeitos comportamentais e fisiológicos deste estresse, controlando qual animal é o agressor e qual o derrotado. Este protocolo possui valor etológico significativo, e pode ser aplicado com diferentes intensidades e frequências: exposição única, exposição crônica, exposição aguda (ou intermitente), ou exposição repetida. A derrota social começa com um rato Wistar, abrigado em uma caixa grande com uma fêmea esterilizada, treinado para brigar com machos menores colocados dentro de seu território após a retirada da fêmea. Os animais menores, chamados intrusos, são colocados dentro da caixa do residente protegidos por sua própria caixa por dez minutos, na fase chamada Pré-Confrontação. Após esse tempo, o intruso é colocado em contato direto com o residente na fase de Confrontação. Essa fase termina quando o residente força o intruso a assumir uma postura submissa (deitado no substrato de barriga para cima), ou cinco minutos após a primeira mordida do residente. Em termos de comportamento, exposições únicas levam a sintomas depressivos, como menor mobilidade nos testes de campo aberto e nado forçado. Uma exposição repetida também aumenta sintomas depressivos, bem como comportamentos do tipo ansioso (self grooming e avaliação de risco). A exposição aguda tem efeitos similares em sintomas depressivos e ansiosos, como maior imobilidade no campo aberto, menor preferência por soluções açucaradas, desinteresse sexual, entre outros. A exposição crônica leva a anedonia, além de modificações no sistema nervoso central. Este estudo está focado na relação entre os comportamentos apresentados pelos intrusos durante a derrota social e os níveis de IGF-1 e corticosterona dosados no soro destes animais. Os comportamentos foram analisados e três categorias de escores foram montadas a partir dessa análise: escore de exploração social, escore ofensivo e escore defensivo. Nossos resultados mostram que não só o grupo controle apresentou níveis mais altos de corticosterona do que o grupo estressado, como também a relação desses níveis com um escore agressivo mais alto, e ao mesmo tempo, escores de exploração social mais baixos. Além disso, a dosagem de IGF-1 não mostrou diferenças entre o grupo estressado e o grupo controle, o que indica que este fator de crescimento pode não estar diretamente relacionado com o estresse.