Creep-feeding e os impactos no comportamento alimentar e desempenho de leitões na fase de creche

Abstract

O desmame representa uma fase crítica na criação de suínos, marcada por alterações nutricionais, ambientais e comportamentais que podem comprometer o desempenho dos leitões. O creep-feeding, prática que consiste na oferta de ração sólida durante a lactação, tem sido adotado para mitigar os efeitos negativos dessa transição. Este estudo avaliou o impacto do creep-feeding no comportamento alimentar e desempenho zootécnico de leitões na fase de creche. Foram utilizados 400 leitões, divididos em dois tratamentos: T1 (leitões sem acesso ao creep-feeding) e T2 (leitões com acesso ao creep-feeding a partir do 4º dia de vida). Após o desmame (creche), os leitões foram alojados em 10 baias com 40 leitões cada (5 baias/tratamento) e acompanhados por 35 dias. A análise estatística foi realizada no software RStudio®, utilizando modelos mistos e considerando a baia como unidade experimental. O uso do creep-feeding não influenciou significativamente o peso final de creche, mas resultou em maior ganho de peso diário (P = 0,009), melhor conversão alimentar (P = 0,040) e redução mais acentuada na variabilidade do peso ao longo do tempo. Observou-se, também, tendência à menor taxa de remoções no T2. Conclui-se que, embora sem efeito sobre o peso final de creche, o creep-feeding favorece a adaptação alimentar e melhora à eficiência zootécnica.

Weaning represents a critical phase in pig production, marked by nutritional, environmental, and behavioral changes that can compromise piglet performance. Creep-feeding, a practice involving the provision of solid feed during lactation, has been adopted to mitigate the negative effects of this transition. This study evaluated the impact of creep-feeding on feeding behavior and zootechnical performance of piglets during the nursery phase. A total of 400 piglets were used, divided into two treatments: T1 (piglets without access to creep-feeding) and T2 (piglets with access to creep-feeding from the 4th day of life). After weaning (nursery phase), piglets were housed in 10 pens with 40 piglets each (5 pens per treatment) and monitored for 35 days. Statistical analysis was performed using RStudio® software, applying mixed models and considering the pen as the experimental unit. The use of creep-feeding did not significantly affect final nursery weight, but resulted in higher average daily gain (P = 0.009), improved feed conversion (P = 0.040), and a more pronounced reduction in weight variability over time. A trend toward a lower removal rate was also observed in T2. It is concluded that, although it did not affect final nursery weight, creep-feeding promotes better feed adaptation and improves zootechnical efficiency.