On alawization in Syria

Abstract

This paper employs the term ‘Alawization’to define the prominence of members of the Alawi community in positions of power across Syria, a process that has already been noticed by some scholars, but that has not been named until now. We intend to answer the following questions: is there a process that can be called Alawization happening in Syria? How could Alawization have become a political process in the country? How could this have evolved over time? And how is it perceived among practitioners of international relations? Essentially, the circumstances that could allow for this process to take place are embedded in Syria’s colonial period and its evolution is closely related to the rise of Hafiz al-Assad to power –launching an “Assad dynasty”, that continues ruling the country. Perception of thisongoing process was based, methodologically, on historical representations and was investigate d through semi-structured interviews with diplomats based at the UN working with Middle Eastern issues and/or that have already been assigned to posts in Syria. It concludes by suggesting that, albeit there’s recognition of this process, there is still disagreement on how it occurs andhow widespread it is internally.

Este artigo emprega o termo “Alauização” para definir a proeminência de membros da comunidade alauíta em posições de poder na Síria, um processo que já foi notado por alguns estudiosos, mas que não foi nomeado até agora. Pretendemos responder as seguintes perguntas: existe um processoque pode ser chamado de Alauização acontecendo na Síria? Como a Alauização pode ter se tornado um processo político no país? Comoela pode ter evoluíd o com o tempo? E como ela é percebida entre os profissionais de relações internacionais? Essencialmente, as circunstâncias que poderiam permitir que esse processo ocorresse estão enraizadas no período colonial da Síria e sua evolução está intimamente relacionada à ascensão de Hafiz al-Assad ao poder –lançando uma "dinastia Assad", que continua governando o país. A percepção desse processo baseou-se, metodologica mente, na representação histórica e foi investigada por meio de entrevistas semiestruturadas com diplomatas sediados na ONU que trabalham com questões do Oriente Médio e/ou que já ocuparam cargos na Síria. Conclui-se sugerindo que, embora haja o reconhecimento desse processo, ainda há desacordo sobre como ele ocorre e quão disseminado é internamente.