Análise comportamental do urubu-de-cabeça-vermelha (Cathartes aura LINNAEUS, 1758)

Abstract

Os necrófagos formam um grupo funcional de grande importância nos ecossistemas, sendo os responsáveis diretos pela remoção de carcaças da natureza. Abutres e urubus são os únicos vertebrados que se alimentam quase que exclusivamente de carcaças, sendo considerados necrófagos obrigatórios. Há diversos estudos sobre a estrutura e a dinâmica da assembleia dos necrófagos, entretanto poucos estudos sobre o comportamento em vida livre das aves representantes deste grupo funcional na América. Nosso objetivo foi avaliar os comportamentos de Cathartes aura em ambiente natural, no local de alimentação, e confeccionar o etograma desta espécie. Foram colocadas carcaças de vertebrados (14 experimentos) em duas regiões do bioma Pampa, Rio Grande do Sul. Os indivíduos próximos às carcaças foram filmados por 30 s e os vídeos (n = 169) foram analisados para a identificação dos comportamentos e elaboração do etograma. Um total de 22 comportamentos foram observados e descritos, sendo agrupados em cinco categorias funcionais. A categoria mais observada foi a de “alimentação” (37%), seguida por “interação” (25%) e “alerta” (22%). Deste modo, com os resultados obtidos neste trabalho, fornecemos subsídios para estudos sobre a assembleia da avifauna necrófaga.