Haemorrhagic myelomalacia in a cat with extradural T-cell lymphoma

Abstract

Myelomalacia is a term used to indicate the softening of the spinal cord, which results from ischaemic or haemorrhagic necrosis that can occur as a sequel to acute spinal cord injury. A 10-month-old, female, mixed breed domestic cat exhibiting neurological symptoms was referred for evaluation. Neurological examination revealed symptoms consistent with thoracolumbar syndrome. Initial radiographic examination detected no changes of the thoracolumbar spine. The cat received a palliative treatment with tramadol hydrochloride and prednisolone. The patient did not respond to the treatment and one month later presented with worsening of symptoms that progressed to non-ambulatory paraplegia. Radiographic examination was performed a second time and revealed a mass inside the spinal canal at the L1 and L3 vertebral levels. The animal died and was sent for post-mortem examination. The necropsy revealed a greyish-white epidural mass inside the spinal canal that was compressing the spinal cord at the L1 and L3 vertebral levels. The spinal cord between T2 and L3 was reddish and friable. The pancreaticoduodenal lymph node was enlarged. Histologically, the spinal cord mass and pancreaticoduodenal lymph node presented neoplastic lymphocyte proliferation, and haemorrhagic myelomalacia was observed in the spinal cord from T2 to L3. Immunohistochemistry revealed that the neoplastic lymphocytes were positive for CD3 antibody (T-cell lymphoma), and the lymphoid organs showed immunostaining for feline leukaemia virus (FeLV). Haemorrhagic myelomalacia due to extradural lymphoma should be considered as a differential diagnosis in cats with spinal neurological signs.

Mielomalácia é um termo utilizado para indicar amolecimento da medula espinhal, decorrente de necrose isquêmica ou hemorrágica que pode ocorrer como sequela de lesão medular aguda. Um felino doméstico, sem raça definida, fêmea, 10 meses de idade, com sintomas neurológicos foi avaliado. O exame neurológico constatou sinais clínicos compatíveis com síndrome toracolombar. Na primeira avaliação, no exame radiográfico não foram observadas alterações na coluna vertebral toracolombar. Foi realizado tratamento suporte a base de cloridrato de tramadol e prednisolona. O paciente não respondeu ao tratamento e um mês após a primeira avaliação clínica, apresentou piora do quadro clínico apresentando então paraplegia não ambulatória. No segundo exame radiográfico foi observada uma massa radiopaca no interior do canal vertebral, comprimindo a medula espinhal entre L1 e L3. O felino veio a óbito e encaminhado para exame post-mortem. Na necropsia, foi observada no canal medular a presença de uma massa branco-acinzentada, extradural, comprimindo à medula espinhal no segmento entre as vértebras lombares L1 e L3. A medula espinhal entre T2 até L3 estava hemorrágica e friável. O linfonodo pancreaticoduodenal estava aumentado. Na avaliação histológica, a massa observada no canal medular e linfonodo pancreaticoduodenal apresentaram proliferação de linfócitos neoplásicos e a medula espinhal entre T2 e L3 apresentou mielomalácia hemorrágica. No exame imuno-histoquímico, os linfócitos neoplásicos apresentaram marcação positiva para anticorpo CD3 (linfoma de células T) e os órgãos linfoides apresentaram imuno-marcação para o vírus da leucemia felina (FeLV). Mielomalácia hemorrágica causada por linfoma extradural deve ser considerada no diagnóstico diferencial em felinos FeLV positivos com sinais neurológicos medulares.