Afloramentos rochosos como núcleos de expansão florestal sobre campos nativos no sul do Brasil

Abstract

Questão: Qual o papel de afloramentos rochosos na nucleação da floresta sobre campo nativo no sul do Brasil? Localização: Mosaico de Campos e floresta com Araucaria, em São Francisco de Paula, Rio Grande do Sul, sul do Brasil, a cerca de 29º28' S e 50º12' O. Métodos: Amostragem pareada da assembléia de plantas lenhosas florestais estabelecidas em afloramentos rochosos pequenos (0.5 a 10m de diâmetro) e campo aberto (controle) em áreas de campos com diferentes históricos de uso pelo homem nos últimos 15 anos. Nós comparamos, através de análise de variância, afloramentos e campo aberto quanto à abundância e quanto à riqueza de espécies lenhosas florestais. Resultados: Afloramentos rochosos possuem significativamente maior abundância de indivíduos de até 50 cm de altura comparativamente ao campo aberto e maior riqueza de espécies do que o campo aberto para plantas de até 100 cm independente do sítio estudado. Todas as espécies lenhosas florestais encontradas possuem dispersão por vertebrados. Conclusões: Afloramentos rochosos exercem efeito marcante sobre o estabelecimento de plantas florestais em meio ao campo nativo. Os resultados sugerem que afloramentos isolados em meio ao campo atraem dispersores, aumentando chuva de sementes nas suas adjacências, facilitam o estabelecimento das plantas florestais, protegem plantas sensíveis ao fogo e iniciam a nucleação da vegetação florestal.