Variação geográfica na morfologia de Contomastix lacertoides (Duméril & Bribon 1839) (Squamata: Teiidae)

Abstract

Realizamos uma descrição da variação geográfica na morfologia de Contomastix lacertoides. As análises dos caracteres morfométricos, merísticos e categóricos foram empregadas com o objetivo de quantificar e diagnosticar a variação de quatro potenciais Unidades Taxonômicas definidas a priori: populações do litoral norte do Rio Grande do Sul e litoral sul de Santa Catarina, populações da porção norte do escudo cristalino Sul-rio-grandense, populações do sul e leste uruguaios (porção sul do escudo), e populações do nordeste da Argentina e norte do Uruguai. Os indivíduos do litoral foram os que apresentaram mais diferenças em relação aos demais, sendo o número de poros femorais o caractere que mais os diferenciou, seguido do número de escamas entre as faixas claras dorsolaterais. Além disso, foi observada uma tendência desses indivíduos apresentarem dorso mais claro. Já na diferenciação das populações da Argentina e norte do Uruguai, os caracteres mais importantes foram o número de fileiras de escamas longitudinais ventrais, transversais dorsais e número de escamas ao redor da cauda. As populações das porções norte e sul do escudo não apresentaram diferenças entre si, nos caracteres testados, que fossem significativas. Apesar da variação geográfica observada, não foram identificados caracteres que permitissem diagnosticar inequivocamente as populações. Desta forma, sugerimos que as quatro populações empregadas como potenciais Unidades Taxonômicas sejam tratadas como pertencentes a mesma espécie. Sugerimos que novos estudos sejam realizados incluindo outros tipos de dados, como anatomia interna e marcadores moleculares.

We described the geographic variation in morphology of Contomastix lacertoides. The analyses of morphometric, meristic and categorical characters were done to quantify and diagnose the variation of four potential Taxonomic Units defined a priori: populations of the northern coast of Rio Grande do Sul and southern coast of Santa Catarina, populations of the northern portion of the Sul-rio-grandense shield, populations of southern and eastern Uruguay (southern portion of the shield), and populations of northeastern Argentina and northern Uruguay. Individuals from the coast showed more differences in relation to the others, and the femoral pores number was the most differential character, followed by the number of scales between the dorsolateral light stripes. Moreover, we observed a tendency of those individuals to present a lighter dorsal coloration. On the other hand, in the differentiation of populations of Argentina and northern Uruguay the most important characters were the number of longitudinal rows of ventral scales, transversal rows of dorsal scales and number of scales around the tail. The populations of northern and southern portions of Sul-rio-grandense shield didn’t differ significantly in the tested characters. Despite the geographic variation observed, we didn’t find characters that could diagnose populations unequivocally. Therefore, we suggest the four populations defined here as potential Taxonomic Units should be treated as belonging to the same species. We suggest that further studies should be done including other kinds of data, as internal anatomy and molecular markers.