Distinção entre duas espécies de felinos neotropicais de pequeno porte (Leopardus guttulus e Leopardus geoffroyi) por meio de análise cromatográfica de sais biliares fecais

Abstract

Identificar espécies é uma das tarefas mais primárias em estudos ambientais. Avanços tecnológicos na área da conservação de mamíferos permitem coletar amostras de modo não invasivo - fezes, por exemplo – equivalendo-se à capturar do animal que as depositou sem lhe causar estresse ou qualquer outro tipo de perturbação ou malefício. Novas abordagens envolvendo a identificação de espécies através de amostras fecais têm sido propostas em estudos ecológicos, como protocolos mais eficientes e práticos de cromatografia em placa (Thin Layer Chromatography, ou TLC). Quase todas as espécies de felinos do mundo se encontram em perigo, ou estão ameaçadas. O Rio Grande do Sul é o estado brasileiro com maior número de espécies de felinos sendo que espécies como o gato-do-mato-grande (Leopardus geoffroyi) e o gato-do-mato-pequeno (Leopardus guttulus) apresentam sobreposição de tamanho, coloração e áreas de ocorrência, dificultando, pois, sua identificação. Com isso, o objetivo deste trabalho foi o de estabelecer um protocolo cromatográfico padrão e testar a viabilidade de se distinguir duas espécies de felinos neotropicais (L. guttulus e L. geoffroyi) por meio de TLC do perfil de sais biliares fecais. Amostras fecais de animais oriundas de zoológicos foram coletadas entre os meses de Agosto e Setembro de 2015. Estas foram armazenadas tanto em álcool 96oGL, quanto com esferas de sílica gel ,sendo triadas a fim de fazerem-se as análises cromatográficas. Através de nossas análises foi possível estabelecer o protocolo cromatográfico ideal para nosso ambiente laboratorial – no caso, o protocolo estabelecido por Siegfried e Elliot (1968) – bem como visualizar perfis de sais biliares nas analisadas. Mais estudos, porém, serão necessários para um melhor visualização e quiçá distinção entre L. guttulus e L. geoffroyi.