A dinâmica dos rumores na rede : a web como espaço de propagação de boatos virtuais

Abstract

A circulação de rumores é um processo comunicacional, resultado de ações coletivas. O fenômeno é definido como um tipo de informação não confirmada que se propaga em rede e que circula com a intenção de ser tomada como verdadeira. Apesar de poder ser inofensivo, o rumor também pode ser prejudicial, gerando graves conseqüências quando se trata de uma informação falsa. Nesta condição, sua disseminação num corpo social pode ser motivo de preocupação, dependendo da rapidez com que ele é passado adiante e da dimensão alcançada. Com o advento da Internet, ícone das tecnologias digitais, o sujeito social, antes limitado por questões temporais ou geográficas, passa a se comunicar e a se relacionar com outros indivíduos de maneira potencializada. Facilitando a produção e a busca de informações tanto quanto a comunicação globalizada em alta velocidade, a rede também potencializa o processo e os efeitos dos rumores, agora denominados boatos virtuais. Conseqüentemente, a Internet torna-se o meio ideal para a rápida propagação de um grande número de informações falsas a um número muito maior de indivíduos em curto espaço de tempo. E, atualmente, além das características próprias da rede permitirem essa disseminação em alta velocidade, alguns ambientes de produção coletiva na Web conferem uma força ainda maior à circulação dos boatos virtuais. Partindo de uma abordagem psicossociológica e comunicacional, a pesquisa apresenta conceitos e definições para explicar o que leva as pessoas a repassarem os rumores, como eles funcionam tendo a Web como canal de propagação e algumas conseqüências desse processo para o mundo offline quando se tratam de informações falsas. Também propõe categorias de falsas informações, inserindo os boatos virtuais em uma delas, e modelos explicativos para ajudar a entender a dinâmica dos rumores em ambientes de produção coletiva na rede, abertos a trocas de informações e discussões de grupos. Nesses espaços virtuais de conversação, os boatos são propagados de modo que se tornam assunto de debates, podendo ganhar força ou ainda enfraquecer, dependendo do recurso utilizado pelos participantes para contribuir com a discussão. Tendo como objeto de estudo o boato sobre uma peça em formato de cruz na moto da Honda (uma informação falsa) sendo disseminado e debatido em comunidades do Orkut como verdadeiro, o trabalho investiga os elementos constitutivos da dinâmica dos boatos virtuais nesses ambientes de conversação, denominandoos Dispositivo textual fortalecedor, Dispositivo textual enfraquecedor e Disposição textual. A utilização de tais elementos pelos participantes do debate é capaz de direcionar um rumor a tendências opostas, fazendo com que sua dinâmica flua entre a Estagnação e a Expansão.

Circulation of rumors is a communication process, resulting from collective actions. The phenomenum is defined as a type of non-confirmed information that spreads into a network and circulates with the intention of being taken as true. Although it can be harmless, rumor can also be harmful, causing serious consequences when it is a false information. In this condition, its dissemination into a social body can be a reason of concern, depending on the speed with which it is passed along and on the dimension it reaches. With the advent of Internet, icon of digital technologies, the social subject, once limited by time or geographic issues, can communicate and relate to other individuals in a potencialized way. Facilitating the production of and search for information as much as high speed global communication, the net also potencialize the process and the effects of rumors, now known as virtual rumours. Consequently, Internet becomes the ideal environment for quick spread of a large number of false information to a much larger number of individuals in a short period of time. And, nowadays, besides characteristics of the net allow this dissemination at high speed, some collective production environments at the Web give an even greater force to the circulation of virtual rumours. Starting with a social psychological and communicational approach, this research presents concepts and definitions to explain what leads people to pass along rumours, how do rumors work having Web as a channel of spread and also some consequences of this process for the offline world, assuming we are dealing with false information. It also proposes categories of false information, considering virtual rumours as one of them, and explanatory models to help understanding the dynamics of rumors in environments of collective production on the net, which are open to information exchange and group discussion. In these conversation virtual spaces, rumours are propagated so that they become subject of debate, and may gaining strength or weaken, depending on the mechanism used by the participants to contribute to the discussion. Taking the rumour about a piece in cross shape inside a Honda motorcycle (a false information) as the object of study, being disseminated and debated in Orkut communities as true information, this work investigates the constituent elements of the dynamics of virtual rumors in these conversation virtual spaces, naming them as Strengthener textual device, Weakener textual device and Textual ordering. The use of these elements by participants of the debate is capable of addressing any rumor to opposite tendencies, making its dynamic flow between Stagnation and Expansion.