Caracterização de sedimentos fluviais potencialmente contaminados e avaliação de possíveis alternativas de recuperação

Abstract

O estudo dos sedimentos fluviais é de grande importância ambiental. Contaminantes muitas vezes indetectáveis na água, podem se concentrar nos sedimentos e causar sérios problemas, pois os mesmos atuam tanto como de sítio de retenção quanto de liberação de agentes tóxicos. Este trabalho visou à caracterização de amostras de sedimentos fluviais, situados na bacia hidrográfica do Guaíba, RS (arroios da Areia, Portão e Luiz Rau), servindo de base para o estudo e proposta de uma técnica de remediação dos materiais depositados. Os sedimentos foram caracterizados por meio de análises morfológicas, físico-químicas, termais e espectroscópicas. O resultado da análise textural mostrou predominância de silte-argila nas amostras dos arroios Luiz Rau e Portão e de areia no arroio da Areia. Assim, para viabilizar a comparação dos demais resultados analíticos e tratamentos propostos, a avaliação dos sedimentos foi realizada para a fração fina (<63 mm), que tende a concentrar os contaminantes de interesse. Os dados obtidos com as técnicas de calcinação, análise termogravimétrica (TGA) e espectroscopia na região do infravermelho com transformada de Fourier (FT-IR) indicaram expressiva ocorrência de matéria orgânica. A determinação do teor de metais resultou em valores de concentração de Hg e Cr acima dos respectivos níveis de efeitos toleráveis à biota, de acordo com a Resolução CONAMA nº 454/2012. Ressalta-se que tanto o Cr quanto o Hg possuem afinidade com a matéria orgânica presente nos sedimentos. Também foram observados teores relativamente altos de enxofre, o que pode denotar formação de sulfetos estáveis e insolúveis com o mercúrio. Os resultados indicam a necessidade de cuidadosa atenção para estes ambientes possivelmente contaminados e de tomada de ações para a sua recuperação. Por conta disto, após a avaliação de diferentes estratégias de remediação constantes na literatura, propõe-se, ao final do estudo de revisão bibliográfica, a alternativa de eletrorremediação para recuperar os sedimentos contaminados. Considerando o estado da arte das técnicas de remediação de sedimentos, a aplicação deste tratamento in situ parece ser economicamente viável e ambientalmente correta, pois, conforme a literatura, dispensa a mobilização dos sedimentos, reduz a ressuspensão de contaminantes para a coluna d’água e minimiza riscos a saúde humana e à biota local.