Água e contaminantes químicos : avaliação da qualidade da água nos 5 municípios mais populosos do Rio Grande do Sul

Abstract

A exposição à água contaminada é uma grande ameaça à saúde humana. Apesar de grande parte dos problemas estar relacionada à contaminação por microrganismos, há uma preocupação à saúde quanto à contaminação química da água potável. A presença de produtos químicos costuma causar efeitos à saúde de maneira crônica, após períodos prolongados de exposição a baixas dosagens, sendo que ainda não há pleno conhecimento sobre os efeitos à saúde da população devido à ingestão de água contaminada por esses compostos. Nesse cenário, o monitoramento da qualidade da água é essencial, sendo os fornecedores de água potável os responsáveis pela sua qualidade e segurança. Nesse contexto, o objetivo do presente estudo consiste em avaliar o monitoramento da qualidade da água potável tratada nos 5 municípios mais populosos do Estado do Rio Grande do Sul. Ainda, o trabalho aborda os riscos à saúde associados à ingestão de água para consumo humano com a presença dos contaminantes alumínio, arsênio, nitrato e trihalometanos. Para tal, dados dos laudos de controle semestral realizados por prestadores de abastecimento de água em atendimento ao Programa Nacional de Vigilância e Qualidade da Água par Consumo Humano do Ministério da Saúde (Vigiagua), obtidos do Portal Brasileiro de Dados Abertos e referentes ao período de 2014 a 2020, foram analisados. Os dados da água tratada dos municípios Canoas, Caxias do Sul, Pelotas, Porto Alegre e Santa Maria foram comparados ao valor máximo permitido (VMP) pela legislação. Ainda, o trabalho identificou em qual tipo de forma de abastecimento, manancial e ponto de monitoramento foi detectada a presença desses compostos, avaliando-se também se o plano de amostragem previsto para os municípios foi atendido a partir dos dados de análise de água. O intervalo de tempo elevado empregado até a análise de algumas amostras e a presença de contaminantes acima do valor máximo permitido após o tratamento da água são pontos de atenção que devem ser considerados na avaliação dos procedimentos adotados no tratamento e análise da água a ser disponibilizada à população. Para que se possa associar efeitos à saúde ao consumo de água com a presença de compostos químicos acima do padrão estabelecido pela legislação como seguro, o monitoramento da água precisa ser realizado de forma periódica a fim de se conhecer a exposição dos consumidores dessa água. O conhecimento da qualidade da água pode ser uma ferramenta útil para o apoio à decisão dos gestores de sistemas de abastecimento de água na definição de estratégias e políticas de saúde pública para mitigar o risco de consumo de água com a presença de um contaminante. Os resultados desse trabalho também podem contribuir para informar os gestores dos sistemas de abastecimento de água tratada sobre o papel da qualidade da água na saúde dos consumidores.

Exposure to contaminated water is a major threat to human health. Although most of the problems are related to contamination by microorganisms, there is a health concern regarding chemical contamination of drinking water. The presence of chemical products tends to cause health effects in a chronic way, after prolonged periods of exposure to low doses, and there is still not enough knowledge about the health effects on the population due to the ingestion of water contaminated by these compounds. In this scenario, water quality monitoring is essential, in which drinking water suppliers are responsible for its quality and safety. In this context, the aim of this study is to evaluate the monitoring of the quality of drinking water treated in the 5 most populous municipalities in the State of Rio Grande do Sul. Furthermore, the work addresses the health risks associated with human consumption of drinking water with the presence of the contaminants aluminum, arsenic, nitrate and trihalomethanes. To this end, data from the semiannual control reports carried out by water supply providers in compliance with the National Program for Surveillance and Quality of Water for Human Consumption of the Ministry of Health (Vigiagua), obtained from the Brazilian Portal for Open Data and referring to the period of 2014 to 2020 were analyzed. The treated water data from the cities of Canoas, Caxias do Sul, Pelotas, Porto Alegre and Santa Maria were compared to the maximum value allowed by law. Furthermore, the work identified the type of supply, spring and monitoring point in which the presence of these compounds was detected, and also evaluating whether the sampling plan provided for the municipalities was met based on the water analysis data. The time interval applied between the collection and analysis dates was also evaluated, with investigation of its influence on the results of the analysis of the water samples. Finally, the health risks associated with water consumption with the presence of these contaminants was assessed based on the analysis of scientific research data. The results of this work provide important indications about the monitoring of water quality in the State. There was a deficient quantity of analysis required by legislation that were effectively carried out for some municipalities and parameters. The high time interval applied until the analysis of some samples and the presence of contaminants above the maximum allowed value after water treatment are points of attention that must be considered when evaluating the procedures adopted in the treatment and analysis of the water to be delivered to the population. In order to associate health effects to water consumption with the presence of chemical compounds above the standard established by legislation as safe, water monitoring needs to be carried out periodically in order to know the exposure of consumers of this water. The knowledge of water quality can be a useful tool to support the decision-making of water supply system managers in defining public health strategies and policies to mitigate the risk of water consumption in the presence of a contaminant. The results of this work can also contribute to inform managers of treated water supply systems about the role of water quality in the health of consumers.