Wacko Jacko : uma análise da representação do cantor Michael Jackson nas matérias do jornal tabloide The Sun

Abstract

O presente trabalho analisa o discurso do jornal The Sun sobre o cantor Michael Jackson, com foco na utilização do termo “Wacko Jacko”. A pesquisa parte da hipótese de que essa expressão, aparentemente um trocadilho inofensivo, carrega em seu uso uma série de significados simbólicos, históricos e linguísticos, que podem estar associados a práticas de estigmatização, sensacionalismo e racismo velado pela linguagem. O estudo contextualiza o funcionamento do jornalismo popular, diferenciando-o do sensacionalismo, e apresenta a trajetória do The Sun como um dos tabloides mais influentes do Reino Unido, cuja linguagem é marcada pela exploração da vida privada de figuras públicas. Na sequência, aborda-se o conceito de racismo estrutural e, especialmente, o racismo manifestado pela linguagem. A pesquisa também explora a origem histórica e cultural da figura de Jacko Macacco, chimpanzé célebre no século XIX na Inglaterra, que deixou marcas significativas na cultura britânica, inclusive na formação de expressões idiomáticas e representações simbólicas. O trabalho fundamenta-se na Análise do Discurso como metodologia, permitindo compreender como os sentidos são construídos no discurso midiático. O corpus analisado é composto por 19 reportagens e dois conteúdos multimídia publicados pelo The Sun. A análise revela que o uso do termo “Wacko Jacko” ultrapassa a simples brincadeira com o nome do artista e opera como um recurso discursivo que associa Michael Jackson à figura do “outro”, do estranho, e, em uma camada mais profunda, à desumanização e à perpetuação de estereótipos raciais. A pesquisa mostra que o discurso do jornal cria três sentidos principais sobre o cantor: a abordagem racista pelo uso reiterado do termo; o bizarro, em que o cantor é apresentado como um sujeito excêntrico, associado a características como pedofilia, compulsão por gastos, uso de drogas e comportamento estranho; e o sofredor, em que ele é descrito como uma figura frágil, traumatizada e socialmente isolada.

The following study analyzes the discourse of the English newspaper The Sun regarding the singer Michael Jackson, with a particular focus on the use of the term "Wacko Jacko." The research is based on the hypothesis that this expression, which may initially appear to be a harmless pun, in fact carries a range of symbolic, historical, and linguistic meanings that may be linked to practices of stigmatization, sensationalism, and covert racism expressed through language. The study contextualizes the functioning of popular journalism, distinguishing it from sensationalism, and presents the trajectory of The Sun as one of the most influential tabloids in the United Kingdom, marked by a journalistic style that often exploits the private lives of public figures. Subsequently, the work addresses the concept of structural racism, with a particular emphasis on racism manifested through language. The research also explores the historical and cultural origins of the figure Jacko Macacco, a famous 19th-century chimpanzee in England, whose legacy left a significant imprint on British culture, including the development of idiomatic expressions and symbolic representations. The study is grounded in Discourse Analysis as its methodological framework, allowing for an in-depth understanding of how meaning is constructed in media discourse. The corpus under analysis consists of 19 news articles and two multimedia pieces published by The Sun. The analysis reveals that the use of the term “Wacko Jacko” goes beyond a mere play on the artist’s name, functioning instead as a discursive device that associates Michael Jackson with the figure of the “another” — The strange or unfamiliar — And, at a deeper level, with dehumanization and the perpetuation of racial stereotypes. The study shows that The Sun’s discourse constructs three primary representations of the singer: a racialized portrayal through the repeated use of the term; the bizarre, in which Jackson is depicted as an weird individual associated with traits such as pedophilia, compulsive spending, drug use, and unusual behavior; and the victim, portrayed as a fragile, traumatized, and socially isolated figure.