Smart farming in Brazil : an overview of technology, adoption and farmer perception

Abstract

At the second decade of the 21st century, the use of a new set of agricultural technologies, such as smart farming (SF), emerge among agribusiness organizations and agents. This study aims to identify the smart farming technologies used in grain production systems in Brazil and to verify the perception of the farmers regarding technical assistance for SF. A survey was conducted with farmers and 119 valid observations were collected. The study used non-probabilistic sampling, since it considered grain farmers whose farms produced more than 50% of their gross revenue in grains. Descriptive and content analysis were used to analyze the data. The results indicate that soil sampling is the main precision agriculture technology adopted by the production systems assessed, while smartphone applications to assist in agricultural management are the most used information technology. The machines used in grain production systems are undergoing a digitization process, especially due to the increase in availability of equipment with sensors and automated processes. However, the question remains about the capacity of farmers and assistance agents to monitor and take advantage of the potential of SF technologies in farms.

Na segunda década do século 21, o uso de um novo conjunto de tecnologias agrícolas, como a agricultura inteligente, surge entre as organizações e agentes do agronegócio. Este estudo tem como objetivo identificar as tecnologias de agricultura inteligente utilizadas em sistemas de produção de grãos no Brasil e verificar a percepção de agricultores quanto à assistência técnica para agricultura inteligente. Uma survey foi realizada com os agricultores e 119 observações válidas foram coletadas. O estudo utilizou amostragem não probabilística, uma vez que considerou produtores de grãos cujas fazendas produziam mais de 50% de sua receita bruta em grãos. A análise descritiva e de conteúdo foi utilizada para analisar os dados. Os resultados indicam que a amostragem de solo é a principal tecnologia de agricultura de precisão adotada nos sistemas de produção avaliados, enquanto os aplicativos de smartphone para auxiliar no manejo agrícola são a tecnologia da informação mais utilizada. As máquinas utilizadas nos sistemas de produção de grãos estão passando por um processo de digitalização, principalmente devido ao aumento da disponibilidade de equipamentos com sensores e processos automatizados. No entanto, permanece a dúvida sobre a capacidade dos agricultores e agentes assistenciais de monitorar e aproveitar o potencial das tecnologias de agricultura inteligente nas propriedades rurais.