Além do indivíduo: aspectos da dinâmica da população de Botos-de-Lahille (Tursiops gephyreus, Lahille 1908) na barra do rio Tramandaí

Abstract

Golfinhos do gênero Tursiops são globalmente reconhecidos por sua complexidade social e diversificação de comportamentos em resposta a adaptações ao meio. Grande parte das marcas corporais visíveis nesses animais são resultado de interações entre indivíduos da mesma espécie. A metodologia de fotoidentificação permite, de forma não invasiva, através da identificação das marcas naturais de cada indivíduo, avaliar aspectos da população, como padrões de ocorrência e de reprodução. O boto-deLahille (Tursiops gephyreus) é uma espécie recém revalidada que habita águas costeiras e interiores do Oceano Atlântico Sul Ocidental, e se encontra “Em Perigo” de extinção no Brasil. Na Barra do Rio Tramandaí (BRT), litoral norte do Rio Grande do Sul, reside uma população da espécie que há mais de 100 anos colabora com pescadores artesanais na pesca da tainha (Mugil liza). Essa população é fotoidentificada desde 1990. O presente estudo buscou atualizar e refinar informações sobre aspectos da dinâmica dessa população, visando contribuir para futuras ações e políticas públicas que tracem estratégias de salvaguarda para a espécie e para a pesca cooperativa. Para isso, foram analisados dados coletados de monitoramentos intermitentes realizados entre 2007 e 2014 e de monitoramentos contínuos de 2015 a 2023. Os indivíduos foram identificados e catalogados de acordo com o padrão de ocorrência (residentes; esporádicos). Foi analisado o padrão de marcas nas nadadeiras dorsais dos indivíduos residentes, relacionando com faixa etária e sexo A composição da população (número de indivíduos, sexo e faixa etária), os períodos e os intervalos de nascimento para os indivíduos residentes foram descritos. A frequência e sazonalidade foram avaliadas tanto para os indivíduos residentes quanto para os esporádicos. Atualmente na BRT, encontra-se uma população de 12 indivíduos residentes, sendo nove adultos e três juvenis. Cinco indivíduos, dos quais quatro com mais de 30 anos de ocorrência, não apresentaram alteração no padrão de marcas nas nadadeiras dorsais. Destes, quatro são fêmeas e um ainda não foi sexado. Os outros sete indivíduos apresentaram constante variação nas marcas corporais (permanentes e temporárias), sendo quatro adultos machos e três juvenis ainda não sexados. O período de nascimento de filhotes ocorreu entre primavera, verão e outono; e os intervalos de nascimento variaram entre três e sete anos. Apesar de serem frequentes ao longo de todo o ano, os indivíduos residentes são ainda mais frequentes durante o outono e o inverno. Os aspectos da dinâmica populacional descritos no presente trabalho fornecem informações atualizadas e refinadas. Tais dados contribuem para a construção dos parâmetros populacionais e reprodutivos e, assim, para o entendimento da dinâmica dessa população de T. gephyreus na BRT.

Dolphins of the genus Tursiops are globally recognized for their social complexity and variety of behaviors in response to environmental adaptations. A significant portion of the natural skin marks on these animals results from interactions among conspecifics. The photo-identification methodology allows for the non-invasive identification of individuals to assess aspects of the population such as occurrence patterns and reproduction. The Lahille Bottlenose dolphin (Tursiops gephyreus) is a recently revalidated species inhabiting coastal and inland waters of the Southwestern Atlantic Ocean and is listed as Endangered (EN) in Brazil and Vulnerable (VU) in the IUCN Red List®. A resident population of this species has been collaborating with artisanal fishermen in the mullet (Mugil liza) fishery since 1900 in the Tramandaí Inlet, northern coast of Rio Grande do Sul. This population has been photo-identified since 1990. The present study sought to update and refine information on the dynamics of this population, aiming to contribute to future actions and public policies that outline conservation strategies for the species. Data and photos (n=70.626) from intermittent monitoring carried out between 2007 and 2014 and from continuous monitoring from 2015 to 2023 were analyzed. Individuals were identified and cataloged according to their pattern of occurrence (residents; sporadic). The pattern of marks on the dorsal fins of resident individuals was analyzed, correlating with age group and sex. The composition of the population (number of individuals, sex, and age group) and the birth periods and intervals for the resident individuals were described. The frequency and seasonality were evaluated for both the resident and sporadic individuals. Currently, at BRT, there is a population of 12 individuals, comprising nine adults and three juveniles. Five individuals, four of which have been observed for over 30 years, showed no change in the pattern of marks on their dorsal fins. Four of these are females, and one has not yet been sexed. The other seven individuals showed constant variation in body marks (permanent and temporary), with four adult males and three juveniles yet to be sexed. The birth period for offspring occurred between spring, summer, and autumn; birth intervals ranged from three to seven years. Although present throughout the year, resident individuals are even more frequent during autumn and winter. The aspects of population dynamics described in this work provide updated and refined information. Such data contribute to the construction of population and reproductive parameters to understand the species' population dynamics in the BRT.