História natural e morfologia dos estágios imaturos da borboleta formigueirazebrada Arawacus separata (Lathy, 1926) (Lepidoptera: Lycaenidae)

Abstract

A história natural e a morfologia dos estágios imaturos da borboleta formigueira-zebrada Arawacus separata são descritas pela primeira vez por microscopia óptica e eletrônica de varredura. As lagartas se alimentam de folhas jovens do arbusto coerana, Cestrum strigilatum Ruiz & Pav. (Solanaceae). O tempo de desenvolvimento do ovo até adulto é de ~30 dias. Estágio larval é composto por quatro ínstares com coloração e textura crípticas. Tegumento larval com órgãos perfurados em forma de cúpula (PCOs) e órgão nectário dorsal (DNO) a partir do segundo ínstar. Os registros disponíveis indicam que as larvas são oligófagas especialistas em solanáceas. Foram observadas interações mirmecófilas facultativas com sete espécies de formigas dos gêneros Camponotus, Crematogaster, Pheidole e Solenopsis. A diversidade de interações com formigas na coerana pode estar relacionada com a presença de agregações de hemípteros mirmecófilos e seiva atrativas nos danos foliares produzidos pelas lagartas. Devido ao padrão de coloração alar típico de falsa-cabeça e mirmecofilia, propõe-se a formigueira-zebrada como um organismo modelo em ecologia e evolução.