As condições limitantes do descondicionamento, uma nova abordagem para eliminar memórias traumáticas

Abstract

Historicamente, os tratamentos para transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) se baseiam em terapias de extinção, que inibem a expressão da memória traumática. A descoberta de que a evocação de traços mnemônicos pode desestabilizar e atualizá-los através da reconsolidação abriu portas para o desenvolvimento de novas abordagens. Inicialmente, porém, só se conseguiu eliminar essas memórias através do uso de fármacos como inibidores de síntese proteica, tóxicos para humanos. Alguns estudos recentes demonstraram avanço promissor na busca por métodos não nocivos de atualização via reconsolidação, como o protocolo de reactivation-extinction, embora tentativas de replicá-los tenham encontrado resultados contraditórios. Aqui, nós apresentamos uma nova abordagem, o descondicionamento, que possibilita a atualização de uma memória através da reexposição do indivíduo a uma fraca representação do US que originou o traço. Definimos também os limites até os quais este protocolo funciona, com base no conceito do erro de predição, que determina que uma memória já consolidada só será desestabilizada se o indivíduo for exposto a um estímulo diferente, mas não muito, do estímulo que originou o traço.