Detecção de poluição plástica no Rio Congo, África central, através de sensores orbitais

Abstract

A poluição dos oceanos é um problema socioambiental de crescente preocupação atualmente. Os plásticos são a maior parte da poluição marinha e causam impactos negativos aos ecossistemas e às atividades humanas. Neste estudo foi aplicado um índice para identificação de agregações de plásticos em ambientes aquáticos costei- ros (Floating Debris Index) em imagens Sentinel-2 do Rio Congo, África Central, para analisar a efetividade desta metodologia em um sistema fluvial. A área de estudo do trabalho consistiu no Lago Malebo e no Estuário do Rio Congo, sendo estas regiões subdivididas em zonas. As suspeitas de plásticos identificadas foram relacionadas aos processos de transporte e deposição de sedimentos de cada região. No total, oito sus- peitas de plásticos foram identificadas no Lago Malebo e nenhuma suspeita ocorreu no Estuário do Rio Congo. Devido às características do relevo do Lago Malebo e da presença de urbanização, esta área foi classificada como um possível local de acúmulo de poluição plástica. Houve maior efetividade do índice de suspeitas de plásticos no sistema fluvial neste caso

Marine pollution is now considered a rising socioeconomic and environmental pro- blem. Plastic is the most common material found among marine pollutants and it cau- ses negative impacts to both ecosystems and human activities. In this study, an index used previously to identify plastic debris along coastal waters (Floating Debris Index) was applied on Sentinel-2 images of the Congo River, Central Africa, to analyse the effectiveness of this method on continental waters. The research area outlined in this work was the Malebo Pool and the River Congo’s Estuary, each being divided into zones. The suspected plastics detected in each zone were associated to the river’s sedi- mentary deposition and transport processes. In total, eight suspected plastic structures were identified in Malebo Pool and none were associated with the Estuary. Due to Ma- lebo Pool’s depositional processes and the presence of concentrated urbanization, this area was classified as a possible plastic pollution hotspot. Overall, the Floating Debris Index was more effective at detecting suspected plastics on the riverine environment in this case.