Populismo, polarização política e a pandemia do coronavírus : Donald Trump e a opinião pública nos Estados Unidos

Abstract

O enfrentamento à pandemia da Covid-19 não está somente em medidas como o isolamento social e investimento massivo na saúde pública, mas também no combate a notícias falsas e discursos que minimizam a seriedade da doença. Nos EUA, o discurso populista do presidente Donald Trump, que muitas vezes contraria as recomendações da Organização Mundial da Saúde, pode estar refletindo nas estatísticas da doença, visto que é o país com os maiores números de contaminados e de mortes. Sabendo que uma das principais consequências do discurso populista é a polarização de opiniões, este artigo tem como objetivo verificar a formação da opinião pública sobre a Covid-19 nos EUA a partir dos posicionamentos de Trump. Parte-se da hipótese de que a polarização gerada pelo populismo de direita do presidente está afetando a forma como as pessoas reagem às medidas de restrição, criando opiniões divergentes sobre a gravidade do novo coronavírus. Os dados analisados demonstram uma polarização mais do que política entre os dois grupos, tendo efeitos sobre como os dois grupos percebem a pandemia de Covid-19.

Fighting the Covid-19 pandemic does not solely rely on measures like social isolation and massive investments on public health, but also lies on combating fake news and discourses that downplay its seriousness. In the USA, the populist discourse of President Donald Trump, which frequently defies the World Health Organization’s recommendations, might be reflected on the statistics of the disease, given that the country shows the highest numbers of infected and deaths. Knowing that one of the main consequences of populist discourses is the polarization of opinions, this paper aims to verify the formation of public opinion regarding Covid-19 in the USA through Trump’s discourses. We depart from the hypothesis that the polarization created by the President’s rightwing populism is affecting the way people react to the restriction measures, by generating opposing opinions regarding the seriousness of the new coronavirus. The data analyzed suggests a polarization beyond the political level, affecting the way both groups experience the Covid-19 pandemic.