As mudanças no jornalismo em meio à ascensão das fake news: uma visão sobre o fact-checking e a democracia

Abstract

A escalada da desinformação tem produzido impactos na democracia e despertado a atenção de jornalistas em todo mundo. Desacreditado e recentemente até hostilizado por atores sociais, o jornalismo tem perdido seu papel mediador de informação conforme avançam as mídias digitais e os usuários passam a colaborar com descrições alternativas da realidade. No entanto, a área tem se reinventado por meio de uma prática jovem, que vem crescendo em todo o mundo: o fact-checking (checagem de fatos). O objetivo deste trabalho é verificar se este método jornalístico preenche os requisitos para assumir o papel de protagonista no futuro da profissão, de acordo com as 7 funções principais do jornalismo em democracias, elaboradas por Schudson (2008). O fact-checking parece “reposicionar o jornalismo no ecossistema de informação dominado pelas plataformas, podendo pressionar a transformação da prática jornalística em si”, defende Seibt (2019, p. 22). Com base no resgate de valores como transparência e precisão, diversas iniciativas de checagem surgiram no Brasil na última década. Em especial, a Lupa, a primogênita dentre as agências de notícias especializada em fact-checking, que é objeto de análise desta pesquisa. Para entender a atividade jornalística, buscamos estabelecer um ideal de fact-checking por meio da tese de doutorado de Taís Seibt (2019) e de uma entrevista com a diretora de conteúdo da Lupa, Natália Leal (Apêndice A). Dessa forma, teoria e prática de checagem são então verificadas na análise de 6 publicações da Lupa durante as eleições de 2018, que apresentaram uma falta de padrão entre checagens, em alguns casos o uso precário de elementos paratextuais e o problemático uso da imprensa como fonte de verificação. A análise também mostrou que a inserção e a efetividade das checagens no público ainda são baixas, o que resulta em poucas experiências em que o fact-checking, de fato, tenha causado uma mudança nos discursos enganosos. Por fim, compreendemos que, embora o fact-checking contribua para uma reestruturação do jornalismo e um resgate de valores essenciais à profissão, ele não corresponde atualmente a todos os atributos assumidos pelo jornalismo em democracias.

The spread of disinformation has produced an impact on democracy and attracted the attention of journalists around the world. Discredited and recently even insulted by social actors, journalism has lost its role as an information mediator as digital media advances and users now collaborate with alternative descriptions of reality. However, the area has reinvented itself through a young practice that is growing all over the world: fact-checking. This research aims to verify if this journalistic method fulfills the requirements to take the starring role in the future of the profession, according to the 7 main functions of journalism in democracy, elaborated by Schudson (2008). Fact-checking seems to “reposition journalism in the information ecosystem dominated by platforms and may put pressure on the transformation of journalistic practice itself”, argues Seibt (2019, p. 22). Based on the rescue of values such as transparency and accuracy, several initiatives have emerged in Brazil in the last decade. In particular, Lupa, the firstborn among the fact-checking news agencies, which is the subject of this research. To understand journalistic activity, we seek to establish an ideal of fact-checking through Taís Seibt's doctoral thesis (2019) and an interview with the journalist Natália Leal, Lupa's content director (Appendix A). The theory and practice of checking are verified in the analysis of 6 Lupa's publications during the 2018 elections, which presented a lack of standardization between publications, in some cases the precarious use of paratextual elements and the problematic use of the press as a source of verification. The analysis also showed that the penetration and effectiveness of the publications in the public arena are still low, resulting in few experiments in which fact-checking actually caused a change in misleading discourse. Finally, we understand that while fact-checking contributes to a restructuring of journalism and a rescue of essential values to the profession, it does not correspond currently to all the attributes assumed by journalism in democracies.