Sound change as a complex dynamic phenomenon and the blurriness of grammar stability

Abstract

Since the late 1980s, the study of linguistic knowledge has intensively congregated different areas in order to capture several issues related to language development, variation, and change. Many of these fields can be represented by the Complex Dynamic Systems Theory (CDST), an approach used to model and explain linguistic phenomena and their implications. The goal of this article is thus twofold: firstly, it aims to present the CDST paradigm applied to language studies; and, secondly, departing from a complex dynamic perspective, it discusses sound variation and change as paramount and integral parts of the essence of natural languages. This account sheds light on new ways to address language and is fundamental to the understanding that languages are living organisms whose properties are constantly changing and evolving.

Desde o final da década de 1980, o estudo do conhecimento linguístico tem intensamente congregado diferentes áreas para captar com abrangência diversas questões relacionadas ao desenvolvimento, à variação e à mudança linguística. Muitos desses campos podem ser representados pela Teoria dos Sistemas Dinâmicos Complexos (CDST), uma abordagem utilizada para modelar e explicar fenômenos linguísticos e suas implicações. Assim, o objetivo deste artigo encontra-se em duas vias: primeiramente, visa a apresentar o paradigma da CDST aplicada aos estudos linguísticos; em segundo lugar, partindo de uma perspectiva dinâmica complexa, discute variação e mudança sonora como sendo partes básicas e primordiais da essência das línguas naturais. Essa perspectiva lança luz sobre novas formas de se abordar uma língua e é fundamental para a compreensão de que essa se trata de um organismo vivo cujas propriedades estão constantemente mudando e evoluindo.