Relevant parameters for characterizing mountain rivers : a review

Abstract

Mountain rivers are situated in a large portion of the terrestrial surface, especially in headwaters regions, and have been used for various purposes such as recreation, sporting activities, water resources and hydroelectric power generation. However, hydrogeomorphic characteristics of mountain rivers are not fully understood. In this context, the present paper aimed to identify relevant parameters for characterizing rivers in these environments based on bibliographical review. It was identified which parameters have been used and how they have been used to characterize mountain rivers in distinct classifications. The most cited parameters were channel gradient, relation between river width and depth, entrenchment ratio, discharge, sediment transport and grain-size distribution. Also, the current situation related to researches in fluvial geomorphology in mountain rivers in Brazil was evaluated, and the strong need of field survey as basis for the best understanding of mountain fluvial dynamics and characterization was verified.

Rios montanhosos estão presentes em uma grande porção dos territórios do planeta, especialmente nas regiões de cabeceiras, e vêm sendo utilizados para diversos fins, tais como recreação e atividades desportivas, mananciais de água e geração de energia hidrelétrica. Entretanto, suas características hidrogeomorfológicas ainda não são plenamente conhecidas. Neste contexto, o presente trabalho abordou os parâmetros relevantes necessários para caracterização de rios nestes ambientes a partir de revisão bibliográfica, em que se buscou avaliar o modo como os rios estavam sendo caracterizados e quais parâmetros hidrogeomorfológicos estavam sendo analisados em diferentes classificações. Os parâmetros mais comumente utilizados na caracterização de rios montanhosos são a declividade do canal, a relação entre largura e profundidade do rio, o grau de entrincheiramento do canal, a vazão, a carga de sedimentos e a granulometria dos sedimentos. Ainda, avaliou-se o cenário brasileiro no que tange a pesquisa em hidrogeomorfologia fluvial em rios montanhosos, constatando-se a necessidade de realizar mais atividades em campo para melhor entendimento da dinâmica fluvial montanhosa e caracterização fluvial.