Contribuição ao conhecimento dos grupos “Rauisuchia”, Ornithosuchidae e Erpetosuchidae (Archosauria, Pseudosuchia) e sua importância no contexto da composição paleofaunística do triássico do Rio Grande do Sul, Brasil

Abstract

Os arcossauros (Archosauria) são um grupo monofilético de diápsidos que apresentaram uma rica história evolutiva de diversificação de formas, com os únicos representantes viventes apenas as aves e os crocodilianos. A evolução do grupo durante o Período Triássico é uma das áreas dentro da paleontologia de vertebrados que tem apresentado um acréscimo de interesse nos últimos 20 anos. Isto se deve a uma gama de novas descobertas que, combinados com revisões de espécimes historicamente problemáticos e/ou pouco conhecidos na literatura, tem resultado em um melhor entendimento na variação morfológica do grupo e permitido análises filogenéticas mais robustas devido a um maior número amostral de táxons. A presente tese consiste em um detalhado Estado da Arte do conhecimento da origem e evolução dos arcossauros, com ênfase na linhagem Pseudosuchia A sua contribuição para esta área é na forma de três artigos: 1) A descrição da nova espécie de “rauissuquídeo” (“Rauisuchia”) Dagasuchus santacruzensis, da Zona de Associação (ZA) de Santacruzodon e sua importância para a distribuição paleofaunística do Triássico do Rio Grande do Sul; 2) A descrição de novos espécimes atribuídos ao “rauissuquídeo” (“Rauisuchia”) Prestosuchus chiniquensis, considerados como formas juvenis, que teriam importância na identificação das variações ontogenéticas desta espécie e as consequências disto na escolha de caracteres para matrizes de estudos filogenéticos; 3) A descrição de Pagosvenator candelariensis, da ZA de Dinodontosaurus, o primeiro erpetossuquídeo (Erpetosuchidae) para o Triássico do Rio Grande do Sul e suas implicações para o conhecimento sobre a distribuição paleobiogeográfica deste grupo e suas afinidades filogenéticas com outro grupo de arcossauros, os ornitossuquídeos (Ornithosuchidae).

Archosaurs (Archosauria) are a monophyletic group of diapsids that display a rich and diverse evolutionary history, with the only extant forms being the birds and crocodilians. The evolution of this group during the Triassic Period is one the fields of study within vertebrate paleontology that has displayed an increase in interest in the past 20 years. This is due to a large number of new discoveries that combined with the revision and historically important but not well described specimens have resulted in a better understanding of the morphological and phylogenetic variation presented in early archosaurs. This, in turn, has allowed for better sampled data matrixes and better supported cladistic studies. This thesis presents a State of the Art of the current knowledge of the origins and evolution of Archosauria, with a focus on the Pseudosuchian lineage during the Triassic. Its contribution is in the form of three publications: 1) the description of a new species of “rauisuchian” (“Rauisuchia”) archosaur Dagasuchus santacruzensis, from the Santacruzodon Assembladge Zone (AZ) and discuss its importance in the paleofaunistic distribution of the Triassic of the Rio Grande do Sul State. 2) the description and study of new specimens attributed to the “rauisuchian” taxon Prestosuchus chiniquensis, which are identified as juvenile forms, which has important ramifications in the identification of ontogenetic variation in species and in establishing character states when constructing data matrixes for use in cladistic studies; 3) the description of Pagosvenator candelariensis, from the Dinodontosaurus AZ, which is the first erpetosuchid (Erpetosuchidae) for the Triassic of the Rio Grande do Sul State and has interesting implications in the paleobiogeographical distribution of this group and its phylogenetic affinities with another group of Triassic archosaurs, the ornithosuchians (Ornithosuchidae).