Sociodemographic profile and level of burden of dementia patients’ caregivers who participate in a support group

Abstract

The Brazilian Alzheimer’s Association recommend the dementia patient’s caregiver to attend group meetings which aim to give information and enable them to express and share feelings with individuals who are facing similar difficulties. Objectives: To identify the sociodemographic profile of the individuals who attend the Support Group for Family Members of Individuals with Alzheimer’s disease at Hospital de Clínicas de Porto Alegre, and to verify the degree of burden associated to the care given to this kind of patient. Methods: Forty-eight participants were sub-divided into two groups: 23 non-caregivers and 25 caregivers. All participants answered a sociodemographic questionnaire, and the caregivers also answered the Zarit Burden Interview (ZBI). Student’s t test was used for comparison of parametric data, and Chi-square test for categorical data between caregivers and non-caregivers. Spearman’s rho correlation analysis was performed for the ZBI and the studied variables. Results: Participants were predominantly women. Only age differentiated one subgroup from the other. The mean score on the ZBI was 35.1 (14.7), and most of the caregivers presented up to moderate burden. Conclusions: Women attended the Support Group either as caregiver or non-caregiver. The level of burden among caregivers of high educational attainment was relatively high besides the short time as caregiver (up to a year).

A Associação Brasileira de Alzheimer recomenta que os cuidadores de pacientes com demência participem de encontros em grupo que têm por objetivo fornecer informações e permitir que eles expressem e compartilhem seus sentimentos com pessoas que estejam enfrentando as mesmas dificuldades. Objetivos: Identificar o perfil sociodemográfico dos frequentadores do Grupo de Apoio aos Familiares de Pacientes com Alzheimer do Hospital de Clínicas de Porto Alegre e verificar o grau de sobrecarga resultante deste cuidado. Métodos: Os 48 participantes que fizeram parte deste estudo foram subdivididos em dois grupos: 23 não cuidadores e 25 cuidadores. Eles responderam a um questionário sociodemográfico sendo que os cuidadores também responderam à Entrevista Zarit de Sobrecarga (ZBI). O teste t de Student foi usado para comparação dos dados paramétricos, e o teste Qui-quadrado para dados categóricos entre cuidadores e não cuidadores. A análise de correlação rho de Spearman foi feita com a ZBI e as seguintes variáveis quantitativas: idade, filhos, escolaridade, tempo como cuidador e carga horária semanal de cuidado. Resultados: Os participantes eram na sua maioria mulheres. Apenas a idade diferenciou um subgrupo do outro. O escore médio da ZBI foi de 35,1 (±14,7) e a maioria dos cuidadores apresentou sobrecarga que variou de leve a moderada. Conclusões: As mulheres participaram do Grupo de Apoio tanto como cuidadoras ou não cuidadoras. O nível de sobrecarga entre os cuidadores de maior nível de escolaridade foi relativamente alto apesar do pouco tempo exercendo tal função (máximo de um ano).