The wishes and expression of gratitude of youth

Abstract

Little research has examined the development of gratitude in youth, and none has related their gratitude to their wishes. We therefore asked 358 7- to 14-year-old North American participants (56% female; 55% White) to write their greatest wish and what they would do for their benefactor. Using chi-square and linear curve estimation, we found that younger youth (aged 7 to 10) were significantly more likely to express hedonistic wishes (desire for immediate gain) and concrete gratitude (not taking the benefactor’s wishes into account); older youth (aged 11 to 14) were significantly more likely to wish either for something involving future well-being for themselves or the well-being of others and connective gratitude (taking into account the benefactor’s wishes). Within both age groups, there was a significant inverse relation between hedonistic wishes and connective gratitude. This research has implications for encouraging the feeling and expression of connective gratitude.

Poucos estudos examinaram o desenvolvimento da gratidão em jovens, e nenhum estabeleceu relações entre sua gratidão e seus desejos. Assim, solicitamos a 358 participantes norte-americanos entre 7 e 14 anos de idade (56% meninas; 55% brancos) que escrevessem qual seria o seu maior desejo e o que eles fariam a seu benfeitor. Utilizando qui quadrado e estimativa de curva linear, encontramos que os mais jovens (de 7 a 10 anos de idade) foram significativamente mais propensos a expressar desejos hedonistas (desejo por ganho imediato) e gratidão concreta (não considerando os desejos do benfeitor); os jovens mais velhos (de 11 a 14 anos de idade) foram significativamente mais propensos a desejar seja algo envolvendo bem-estar futuro para si mesmos seja o bem-estar de outros e gratidão conectiva (levando em conta os desejos do benfeitor). Em ambos os grupos etários, houve uma relação inversa significativa entre desejos hedonistas e gratidão conectiva. Esta pesquisa tem implicações para encorajar o sentimento e a expressão de gratidão conectiva.

Pocos estudios han examinado el desarrollo de gratitud en los jóvenes, y ninguno ha relacionado su gratitud a sus deseos. Por lo tanto, pedimos a 358 participantes de América del Norte de 7 a 14 años de edad (55% femenino, 55% blanco) a escribir su mayor deseo y lo que harían por su benefactor. Utilizando un distribución ji-cuadrado y estimación curva lineal, encontramos que los más jóvenes (de 7 a 10 años de edad) fueron significativamente más propensos a expresar los deseos hedonistas (deseo de ganancia inmediata) y la gratitud de concreto (no tomar los deseos del benefactor en cuenta); los jóvenes mayores (de 11 a 14 años de edad) fueron significativamente más propensos a desear sea para algo relacionado con el bienestar futuro para sí mismos o para el bienestar de los demás y gratitud conectivo (tomando en cuenta los deseos del benefactor). Dentro de ambos grupos de edad, existe una relación inversa significativa entre los deseos hedonistas y gratitud conectivo. Esta investigación tiene implicaciones para fomentar el sentimiento y la expresión de gratitud conectivo.